“獸人王國使者明洛，見過皇子殿下。”
明洛走到殿前，遙遙地向皇子行了個禮。
“使者不必多禮。”世炎微笑著點頭應道。
看著殿前的獸人使者，他心中驚歎不已，因為這個獸人特使，完全顛覆了人們對獸人的印象。他給人的感覺，完全不像是一個獸人。
獸人一族，大多相貌奇特，與各類野獸相近。除獸人皇族外，多數與人類完全不同。年青的獸人，都擁有強壯的身體和巨大的力量，這使得每一個獸人士兵，都可以和人類普通劍士相抗衡。幸運的是，上天在賜予獸人力量的同時，似乎也削弱了他們的智慧，這使得獸人中魔法師的數量相當的少，保持了人類和獸人實力的平均。
所謂非我族類，其心必異。因為體型和外貌的差距，獸人長期以來都受到人類社會的排擠。人類國家間長期戰亂不止，但是麵對獸人時，卻表現得空前團結。從技術的禁言傳播到武器、戰甲的限製流通，再到商業上五花八門的製約，人類國家間基本做到了步調一致。人類國家間，就如同一個大家庭，家裏打架可以，但絕對不能讓外人強大到能打進自己的家門。
“明洛特使，你現在可以說明來意了吧？”
“皇子殿下，明洛此次前來貴國，帶來了獸皇陛下的親筆信，希望能與火雲帝國結為盟友！”明洛說完，從懷中取出一封信，遞到了侍衛的手中。
他的一句話，頓時讓眾大臣們一片嘩然，議論紛紛。
“什麼，獸人想跟我們結盟？哦，天啊，他們真是異想天開！”
“人類和獸人間，怎麼可能結為盟友！”
“人類國家，好像還沒有跟獸人結盟的先例吧？”
世炎環視了下眾臣，朝堂上頓時安靜了下來。打開獸皇的信仔細地看了看後，世炎臉色微微變了變，而後陷入了沉思中。
“明洛特使，獸皇在信的最後說道，如果結盟不成，便會發兵進攻火雲帝國，這是在威脅我火雲帝國麼？”世炎冷冷地問道。
“皇子殿下言重了！其實獸人王國每年侵襲貴國邊境，實在是情非得已，因為獸人必須靠戰爭來養活自己。我想，獸皇可能也是被國內形勢所逼，不得不出兵搶些糧食，讓獸人能勉強度過這個冬天吧！”
明洛沒有一絲慌亂，平靜地應道。
“這麼說，貴國皇帝發兵的理由很充分了？而且，時機也選擇得很好啊！”世炎冷笑道。
“皇子殿下，你可能不知道獸人的生活有多麼的艱難。獸人長期受到人類的限製，且地處貧瘠的山區，物產相對來說很缺乏。而獸人的食量很大，普通人家一年的收成，根本隻能應付幾個月。每年，獸人發動戰爭，一個目的是搶糧，而另一個目的，則是通過戰爭消耗掉一些人口，減輕自身的壓力。”明洛說著，眼中流露出深刻的悲傷。
“獸皇在來信中提出三點建議。一是如果火雲帝國同意結盟，獸皇將出兵協助火雲平息叛亂，而火雲帝國隻需在戰後向獸人王國支付戰爭所需的錢糧；二是希望結盟後，火雲向獸人提供一些生產和生活必需的原料，曾人將用自己的金礦、鐵礦等來交換；三是適當向獸人輸出一些工業、農業技術，幫助獸人改善生活條件，作為回報，獸人王國將與火雲建立攻守同盟。各位大臣對此有什麼看法？”世炎揚了揚手中的信，朝眾臣問道。
如果是在平時，這些大臣們早已經站出來反對了。因為抵製獸人，是大陸人類國家潛認的一件事。但此時帝國處於內戰之中，而且形勢不明，獸皇提出的出兵協助平息叛亂，就變得極為敏感了。北方戰事已經爆發，最新的戰況，誰也不清楚。如果帝國戰事不利，那來自獸人帝國的援助就顯得極其重要了。
“殿下，這件事還得從長計議。這位特使來得突然，而且結盟事關重大，倉促間大家都很難有好的意見。我看不如讓特使先住下來，我們再慢慢商議結盟的事。”丞相卡斯洛見眾人都沉默不語，隻好站出來打個圓場。
“看來，暫時也隻好這樣了。那就請明洛特使先住些日子，我們就這件事，再行商議如何？帝都的風光，想來與獸人王國大為不同，特使可以先四下遊玩幾天。”世炎看著明洛，微笑說道。
“謝謝殿下的盛情。明洛也正有此意，我會安心等待貴國的答複。”
“對了，明洛特使，我有個問題想問下，如果不方便，你就不用回答了。”世炎在明洛離開前，突然問道。
“殿下請講。”