素皚堅定地搖了搖頭，示意她們不必再說。其實天災這種事，像是地震，蝗災，水災等等，在現在我們看來是很正常的自然現象，但在古代卻往往被看作上天的警示。尤其是雷電，即便在現代也有“遭天打雷劈”的說法，更別說是在古代。
赫圖阿拉城常年被重兵看守，被天下人看作是滿洲龍脈所在，意義非凡。如今雷電哪兒都不劈，偏偏劈了它，劈的還是當年太祖起兵的點將台，滿人又是馬背得天下，一向對武力較為看重，這不是告訴天下人滿人觸犯天威，因此上天降下處罰。而最近一年唯一的兵事就是出征準噶爾，這裏麵又以四公主最為出乎意料。凡事有異則妖，說在四公主身上出了問題，一點都不為過，簡直順理成章。
素皚動了動脖子，顯得有些疲憊，見她周圍的人全都目露哀傷和不忿，笑了笑，抬手示意芷柔起來。
“外麵還有些什麼說法？”素皚問道。
芷柔搖頭，抽噎道：“總之，說得都很難聽。但是公主，您想啊，在宮裏他們就已經說成這樣了，在宮外還不更……。”
素皚歎了口氣，安撫她道：“沒事，芷柔，別哭了。”而後轉向鍾嬤嬤，“嬤嬤，傳話下去，凡事我宮裏的人，無論外麵的人怎麼說，都不許辯解，更不許滋事。誰愛說什麼說什麼，就當咱們默認了，知道嗎？”沒等鍾嬤嬤回答，素皚再轉向小輪子，嚇唬道：“尤其是你！不許在外麵胡來，你就做一個月的聾子啞巴明白嗎？要是讓我知道你沒聽我的話我就不要你了！”
小輪子脖子一縮，烏黑的小眼睛滴溜溜地轉，看著素皚恐怖的表情，張了張嘴沒說出什麼反駁的話，隻是呐呐地點頭。
素皚滿意地點點頭，宣布道：“大家都打起精神吧，估計咱們宮裏要有一段時間的不太平了。這外麵不待見我的人沒有一車也有一打了，他們耍威風的時候咱們就要謹言慎行，不許再出別的什麼事端了。”素皚看向鍾嬤嬤，見她嚴肅地應下，很滿意。
素皚剛說要去睡個午覺，宮人來報，皇太後過來了，素皚隻得打起精神，好好應對。
皇太後麵色不善，步子也走得比平常急，素皚眼觀鼻鼻觀心，收起了平日裏的懶散，低眉順眼地站著。
皇太後坐下，看了她一會兒，再看了看她身後的那些伺候奴才，哼了一聲，重重地拍了拍桌子。素皚見狀立馬跪下。
“這會兒知道跪下了有什麼用？！哀家平日裏對你是千叮嚀萬囑咐，叫你做事要低調，要安守本分。可你倒好，仗著你皇阿瑪的寵愛，是胡作非為，毫不把規矩放在眼裏。現在好了，出事了！你為什麼就不能學學你姐姐們，或者妹妹們也行啊！你們這代的孩子，就你是個異數！哀家也不在意你平常把哀家的話當耳旁風，隻要沒出大事，哀家也都護著你，就連旁人說哀家教導無方哀家也沒因此苛責你半句。可這回的事，實在是太大了！”皇太後歎了口氣，一旁的寧嬤嬤一邊幫她順氣，一邊跟素皚遞眼色。
素皚縮頭縮腦地跪在地上，耷拉著腦袋聽訓。
“謠言謠言，皇室最怕的東西之一啊！你瞧瞧，自大清開國以來，每一回的謠言，對皇室的中傷都不亞於一場戰爭。謠言一起，人心浮動，那些本就心懷鬼胎的人就會趁勢而起，蠱惑人心，動搖國之根基……唉，丫頭，你明不明白？”皇太後顯得很疲憊，語重心長地對素皚道。
素皚點頭，垂下眼睛，聲音弱弱地，帶著撒嬌求饒的味道：“我明白，皇瑪麽，我知道錯了……。”
皇太後跟寧嬤嬤使了個眼神，寧嬤嬤漾著慈靄的笑容過來，把素皚扶起來。
素皚咬著唇，垂著頭，認錯態度非常良好。
皇太後揮手示意鍾嬤嬤他們都退下，等到屋裏隻有她們三人之時才對素皚道：“這回的事怎麼著也要壓下去，你平素行事過於張揚，想也是得罪了什麼人，趁機在中傷你。哀家不想去查，查也隻能暗地裏查。所以這回，恐怕你要受些委屈，就讓這場風波慢慢過去吧。等來年開春後，哀家和你皇阿瑪商議妥當了，就為你擇個額駙。等你嫁了人，這事兒也就該平息了。這段時間你就待在宮裏，別再到處亂跑，省的又被人逮住什麼話柄，多生事端！”
素皚默默地點點頭，回道：“謹遵皇瑪麽教誨，素皚會記住的。”
皇太後看了她兩眼，滿意地點點頭，走之前，語重心長道：“丫頭啊，哀家也是為了你好！”
“素皚知道。”素皚麵容平和，並無不滿，乖順地回道。
皇太後走後，素皚癱坐在椅子上，舒了口氣。皇太後說她不會去查，終於讓素皚放心了，萬一皇太後去查，查到最後放謠言的人，那她豈不是前功盡棄？
傍晚，素皚在院中擺好茶具，特意迎出門外，看著天邊的餘光，覺得氣溫正好。不是特別冷。她把狐裘脫下拿在手裏，靠著側門，像是在等良人歸來。
康熙麵色疲憊，眼神也很累，走得很快。可他遠遠就看見迎出門來素皚，她閉著雙目，輕輕靠在門上，陶瓷一般白皙的皮膚在夕陽的餘光中泛著微微的金色，紅唇微張，睫毛長長地搭下，像一把扇子，嘴角還有一抹熟悉的甜笑，悠然自得，平和溫柔。