“信呢？”康熙放下書，問道。
素皚一愣，回道：“外麵，不是你扔的嗎！”
“哼，就寢！”某人說完把書一掃，連靴子都不穿就拉起呆滯的素皚往寢殿走去，用力奇猛，像是渾身是怒氣沒處發。
素皚可憐兮兮的聲音在寢殿內響起：“我的夜明珠……還沒收……唔……。”
所以，長夜漫漫，夜明珠兄隻能孤零零地罩著空無一人的前殿，對比著寢殿的翻騰喘氣聲。
接下來的幾日，京城裏被攤丁入畝以及旗人改製之事鬧了個天翻地覆，尤其是第二件事，皇帝明明白白要太子去辦，這說著是放權，實際上明眼人都看得出來，皇上不像以前那般信任太子了，這是在試探呢！而且還是一石幾鳥，探的不僅太子一方，必定還要拉扯出些不安分的人一網打盡。
這樣一來，前段時間鬧得人仰馬翻，搞得四阿哥被群起而攻的攤丁入畝反而少有人關注，使得事情可以更順利進行。這不禁讓佟國維一班老臣暗自揣測，這皇上實際上是隻想辦第一件事呢？還是兩件事真的是分開？或是皇上純粹在試探太子？更甚者，難道皇上在為四阿哥鋪路？！
這一切，暫時都無從得知，一切的結果都要等塵埃落定之後眾人才能找到答案。而太子方麵大概也隱隱感覺到這一次的不同尋常而行事格外小心。大阿哥方麵也覺得機會來了，也許可以借機扳倒太子在積極部署。胤禛這邊沒什麼別的想頭，他現在對康熙是感激涕零，要不是康熙幫他把注意力都轉移到了太子身上，他這邊能不能開頭做事還很難說呢。如今他隻要切實做好攤丁入畝的差事就好，到時候就算沒功，也不至於有過。
而胤禩也剛好在這局勢風起雲湧之際避開了朝堂，因為綺嫵，真的不行了。
這兩天素皚也在八貝勒府紮下了根，綺嫵已經病得昏昏沉沉，胤禩把所有能用的藥都給她用遍了卻還是沒什麼效果。弘旺和穀梵每天哭鬧不止要找額娘，胤禩不敢帶他們前去怕過了病，素皚隻能每天紅著眼睛哄他們，還把小哈帶過來，順便叫胤禛把弘暉，胤禟和胤誐把小格格和小阿哥帶過來一起陪他們玩，才算能稍稍轉移一下倆孩子的注意力。
歐陽澈那邊，大概是行動不便耽擱了不少時辰，素皚已經派張廷瓚去接他，估計就這兩天要到了。
這日綺嫵已到彌留之際，胤禩拒絕了所有前來探望的人，八貝勒府一片死氣彌漫。素皚牽著弘旺，抱著穀梵站在綺嫵寢室門外，擋回了張氏以及毛氏的請安探望，並吩咐張氏讓所有人都暫時不許接近這個院子。
寢室內，胤禩守在綺嫵床頭，輕聲喚她的名字。
病床上的人緩緩睜開眼睛，竟露出一絲笑顏，開口道：“孩子……。”
胤禩掖了掖她的被子，“我去帶他們進來。”
“嗯……。”
素皚一人站在門外，聽得裏麵穀梵不依不撓要額娘抱的大哭聲和弘旺低低的啜泣聲，捂住臉把眼淚憋回去。
弘旺四歲，他會知道“死”是什麼含義嗎？這些天她一直告訴弘旺，他額娘或許會去一個很遠很遠的地方，有一段時間不能見弘旺和妹妹了，問他能不能在這段時間內替額娘照顧好妹妹，照顧好自己。可那孩子絕頂聰明，不住地拉著她追問，額娘到底要去什麼地方，為什麼很久都不能回來……
“公主！”折柳氣喘籲籲地跑過來，“小輪子剛才來報，歐陽大人和張大人到了，現正往八貝勒府趕來。”
素皚搓搓臉，“是嗎？”說著看了一眼裏間，“希望他還能趕得及。”
胤禩帶著倆個孩子出來，把穀梵交給素皚抱著，看向風塵仆仆，仿佛下一秒就會崩潰的歐陽澈，道：“進去吧，她等了你好久，久到，都以為你不會來了……。”說完呼出一口氣，而後轉身牽著弘旺與素皚一同離開。
“你盡力了，我也盡力了。”素皚紅著眼眶，把臉貼著穀梵的小臉，看著胤禩。
胤禩摸了摸弘旺的頭，哽咽道：“我知道，我知道的。”說著看向寢室那邊，鼻子一酸，幾乎落下淚來。
寢室裏，一股濃重的藥味繚繚地纏繞著兩個人，正在慢慢飄散，仿佛它也明白病床上的人終究是留不住了。
是什麼改變了這一切呢？不過十年光陰不到，那年鮮衣怒馬的俊美少年與翩翩起舞的絕世少女如今一個坐著輪椅手腳俱殘，一個纏綿病榻油盡燈枯。相對而視，連吐一個字都似乎困難重重。
綺嫵伸出一雙形容枯槁的手，她的精神在看見歐陽澈的那一刻似乎有些煥發，“好像……不認識了呢，嗬。我，我想坐起來……。”
歐陽澈緩緩移動輪椅上前，一手握住綺嫵，一手輕輕撫向她的發絲，像是觸到了稀世珍寶。
綺嫵輕輕笑了，她有些氣不順，蒼白著臉頰笑道：“我，我今天真不該……這樣見你的。”