“對了，阿瑪要回宮住一段兒，你一個人在園子裏要好好照顧自己，沒事就別出去亂晃了。”康熙轉而說道。
素皚抬頭看向他，暗地轉過不少心思。現在******處境微妙，大阿哥那邊也沒閑著，幾天前康熙似乎還嫌局勢不夠亂一樣，突如其來地冊封了大阿哥為直郡王，使他成為了眾兄弟中最先封王的。素皚不知道康熙在操控著什麼，醞釀著什麼，但似乎他對兩黨多年來的爭鬥也有些厭倦了。特別是新政出台，兩黨不但沒為新政出半分力氣，反而平添了不少阻力，更在康熙心裏多加了一些厭惡。
明眼人都看得出來大阿哥此次封王不是多麼值得慶賀的事，胤禩心裏更如明鏡兒似的。那一世他也遭到過如出一轍的待遇，隻不過那時封他為廉親王的是胤禛。但是大阿哥方麵已經是騎虎難下，他兩腳踏進爭鬥的漩渦多年，如今即便知道這個“郡王”來得不妥，卻也隻能硬著頭皮上了。如今隻盼著這次太子能把差事辦砸，徹底觸怒康熙，那或許自己能逃過一劫。
“嗯，我知道。”素皚點頭，如今局勢不明，阿瑪肯定希望她能待在最安全的地方，“阿瑪在宮裏……也要當心。”
素皚隨意說道，卻惹得康熙多看了她兩眼，她聳聳肩，不甚在意的樣子。
逼宮這種事，曆朝曆代都有，兔子急了還咬人呢！更何況是人？
康熙走了兩天，宮裏的消息便傳了出來，卻是三阿哥胤祉遭了訓斥，被罰跪在乾清宮外。之後便是太子求情未果，與三阿哥同跪的事情。
素皚聽得歎氣，暗歎幸虧胤禩現在賦閑在家，用不著沾上這些事。而胤禛更厲害，幾日前因為攤丁入畝之事在山東遇到了前所未有的阻力，連大戶人家買凶殺人這樣的事都鬧出來了。他“不得不”自請前往山東接管此政的實施。康熙見這事鬧得大，便允了。於是胤禛單槍匹馬去山東了。素皚差點沒叫住他讓他把她也捎上，後來是因為擔心京城這邊局勢變幻才沒走的。
這日晚飯後，素皚準備帶著小哈滿園子溜溜，小哈自那天自個兒找回來後，便知道犯錯誤了。這幾天都乖得很，大概是怕素皚真的不要它了。
剛走出清溪書屋，便見著前麵折柳低頭匆匆走了過來，似乎沒有注意到她，但看樣子卻恐慌得緊。
“折柳！”素皚不得不叫住她。
“啊！”折柳抬頭，看見素皚疑惑地瞧著自己，立馬行禮道：“公主，吉祥！”
“你怎麼了？”素皚往她身後找了找，“剛從外麵回來？晚飯時就沒看見你了。”
折柳抬起頭，眉峰頗有些淩厲，眼睛深處彌漫著驚慌，神色卻有些糾結，像是有什麼不能拿捏的事。
素皚看看周圍，再瞧瞧折柳，神情變得冷凝，悄聲道：“進來說。”
“是。”
原來，今日下午折柳的失蹤並非她有事，而是被人扣住了。扣住她的人自稱是直郡王府上管家。當然，也是好吃好喝地招待著，大阿哥府上的人並未為難折柳，也沒有要求她做什麼，更沒有直接套取什麼情報，隻是閑話家常而已，卻就是不讓她提前離開。
“看來，大阿哥是知道你與太子的事了，不然他不會在這檔口來找你。”素皚指尖叩著桌麵，緩緩道。
折柳立於堂下，麵上隱有死灰。
素皚冷哼一聲，大阿哥啊大阿哥，你還真是小看我了！
大阿哥知道折柳和太子的事，且並不諱於請折柳去單獨相談，定是料定了折柳不會與她交心，既然她不知道就無從管起。即便是折柳與她主仆二人已經能夠交心，大阿哥也篤定她不會去淌太子的這趟渾水，所以一定會寧可犧牲折柳，也會選擇在暢春園內明哲保身。
這隻能說大阿哥不了解她也不了解折柳！素皚冷冷一笑，大阿哥啊，且不說我，若折柳是你想的那般尋常女子，那恐怕你現在都得稱她一聲小二弟妹了！
素皚還沒思索出辦法，折柳卻“噗通”一聲跪下了。
“公主，奴婢知道大阿哥已經盯上奴婢了……。”折柳的聲音裏有了一股堅毅與決絕，“但是公主放心，奴婢會有辦法的，定不讓公主和皇上為難。”
素皚看著她挺直的背脊，有些無奈道：“辦法？你有什麼辦法？自裁？”說著見折柳身子一抖，便知自己猜中了。
“你自裁，那是在侮辱我！我若是連你都護不了還有何麵目活著！我看該自裁的是我吧！哎，你別擔心了，你讓我想想，會有辦法的。”
折柳卻堅定地搖搖頭，道：“公主，就算您能護得住奴婢，也護不住奴婢的家族親朋。大阿哥想要威脅奴婢，根本不用奴婢本人，他即便隻是廢了奴婢家中幼弟，奴婢也不得不就範。”
“就範？”素皚聽得好笑，“出賣太子？我想想啊，大阿哥會讓你做什麼呢？散播謠言敗壞太子名聲，這是肯定要的。然後從你口中套出******不為人知的事？這個也可以有。最後，用你來要挾太子？他是這麼純情的人？額，或許吧！”