“罷了，我便要去赴死，問這些有何意義。”
“不，”房遺直微微垂下長睫，伸手抱住她，道：“公主一字一句皆記我心，一顰一笑皆印腦海，怪隻怪遺直愚鈍，怨隻怨遺直迂腐，若有萬分之一如崇敬之決心，也不會至此地步。”
“你，悔了嗎？”第一次伏在他肩頭，問出的卻是這樣一句感傷至懷的話語，而下一刻興許就要生死別離。
“悔，悔到無以言喻。”
十七止不住的眼淚頃刻而下，緊緊抓著他衣襟：“你要帶我走，就不是房遺直，我也不會再去愛，這世間能有幾個楊書瑾，又有幾個楊崇敬。”
“我卻連護你周全都辦不到。”
十七愣，直直看向他：“你，你這樣想了嗎？足矣，足矣，房遺直，我死而無憾。”捂著眼，淚水仍舊在不斷向外湧，卻是勾著嘴角笑起來。
“酉陽，是否可以這般喚你。”一貫溫柔如許的聲音此刻也禁不住哽噎幾分。
“當然，我一直這樣想，”咳了幾聲臉色格外潮紅，眼瞼下也漸漸發紫，十七卻好似聞不見痛一般笑得愈發燦爛：“遺直哥哥，那首歌，能不能也給我唱一遍？”
房遺直稍稍一愣，隨即明白過來，攬她入懷沉聲唱道：
“皚如山上雪，蛟若雲間月。聞君有兩意，故來相決絕。今日鬥酒會，明旦溝水頭。躞蹀禦溝上，溝水東西流。淒淒複淒淒，嫁娶不須啼。願得一心人，白頭不相離。”
“現在這個一心人，是否是我？”
“是。”
“甚好，可惜我沒了力氣，不然一定會踮起腳吻你。”
“不妨，我來。”房遺直正欲低下頭，卻見她猛地一皺眉，有血絲從嘴角隱隱溢出，隨即漸漸合上眼，沒了氣息。那個衝破禁忌的吻仍是沒有遲疑落到她尚自溫熱的唇上。
這一年，他三十有五，她亦已二十九。袒露心意卻生死別離。
“不知大伯如何作想？”房府內清香尚在盤旋，幾房兒女卻聚到中堂商議著些什麼，開口的便是其中身份最為顯赫的二兒媳十七公主，正斂著八分笑意，盈盈看向長子房遺直。
“無妨，就依公主之意。”也不見臉色有任何變幻，房遺直點頭應，罷，也不看其餘人臉色起身出門而去。
而一直正襟危坐的十七眼中閃過一絲不易察覺的痛色，盯著門外久久不語。要他讓出爵位給她的夫君，這樣無理得要求也答應了嗎？
手指漸漸捏緊，心中莫名闖起一股惱意，甩袖也出了門。到底要怎樣他才能正眼看看她？
二日，房遺直竟當真上書，要讓出爵位於二弟房遺愛，不料太宗卻未允。
“房遺直！”房府回廊下，十七攔下他。
“未能如公主之意，遺直抱歉。”房遺直拱手道，依舊是不泛波瀾。
“誰讓你真的應了！”一惱便拿著手中帕子抽去。
卻是被房遺直一手接了正著，甚是不解作問：“不正是公主之意？”
“你，”十七憤憤抽回帕子，想說什麼卻不曾說出口，跺腳轉身就要走，跨出一步又回頭：“房遺直，我不用你可憐，楊書瑾交待你的那些勞什子心思都給我收回去，等真心為我想時再來應允！”
緩緩放下手，房遺直輕聲歎口氣：“你又怎知，我不是真心？”
這一年，他三十一，十七二十五。房玄齡才病逝。
“為何不願娶我？”
“抱歉。”
“我要的不是這兩個字，說什麼天下難事莫過於公主駙馬，明明就是借口。”
“是，並非這個原因。”
“那是因何？”
“我心中尚有一人，曾許她願得一心人，白首不相離。”
“但是她喜歡的並不是你。”
“可我喜歡她。”
這一年，他二十一，她十五。皇上賜婚二人，他卻當場拒絕，她無奈嫁於他弟弟。
“那個女人有什麼好，又不好看又沒規矩，嘴尖牙利，遺直哥哥不要喜歡她。”聽六哥說楊書瑾與房遺直最近關係密切後，十七就忍不住跑出宮來，愣是逼著他一道遊湖。