心竹一回到相府就病倒了，咳嗽，發燒，不肯吃東西。把孫繼祖急得來回亂轉，大夫們走馬燈一樣在相府進進出出的，都說是著涼，可一碗一碗的藥湯灌下去也沒見有多大好轉。最後還是孫維找來了一位名醫，將藥換了，這才好了些。
見心竹好了起來，孫繼祖也很高興，每天在心竹身前身後繞來繞去，找機會想打聽心竹和孟岩的事。可隻要他一提起個頭，心竹的臉色就立刻變得很難看，不但不接他的話，還老半天也不出聲，一直看著手腕上的珠串發怔，弄得孫繼祖也再不敢問了。
這天吃了早飯，孫繼祖依舊在心竹身邊起膩，借著說看心竹的病，在他身上毛手毛腳的，一會摸摸臉，一會腰，嘴裏還不住念叨：“又瘦了，給你弄點什麼補補才好……”
心竹由著他胡鬧，隻是淡淡笑著不語。心裏卻回想著自己在王府之時，大哥賴在自己房間裏，兩人相對的甜蜜時光，想著想著便出了神。
“……心竹，你聽到我說的話了麼？又走神了。哎，一定又是在想孟岩那個臭小子了！”孫繼祖悻悻道。
乍聽到孟岩的名字，心竹立刻回過神來，看了孫繼祖一眼，臉色又沉了下去。孫繼祖連忙道：“你別不高興啊，其實，我是有他們那邊的消息要告訴你的。”
心竹眼睛一亮，卻沒有答話，隻是定定地看著他，孫繼祖隻得如實道：“是靖南王回來了。爹一大早就出門去了，據說是替皇上到北門外迎接靖南王凱旋去了……這麼大冷的天，也不知道要在北門外站多久呢！”
“終於……回來了啊……”心竹忍不住咳了兩聲，驀然想起孟岩跟他說的話：等父王回來，我們在一起過一個團圓年……如今，父王回來了，我們卻再不能相見，大哥……
心竹強忍著心痛對孫繼祖道：“那你該去吩咐廚房，給……相爺做點暖身暖胃的湯，等他回來趁熱喝，別真的著涼，府裏有我這麼個病人已經夠讓大家傷神了……”說著又咳了起來。
孫繼祖聽他咳嗽，心疼地皺起了眉，剛想張嘴說點什麼，就聽門外有人說話：“……他可好些了？昨晚咳了沒有？有沒有再發燒？”
“唐公子已經好多了，昨晚睡得也很好，沒有再發燒。”說著話，門簾一起，慶兒一手把著門簾，一手端著藥碗站在了一邊，孫維邁步走了進來。
孫繼祖很是意外：“哎？爹，你怎麼回來的這麼早？那孟天揚可是已經回來了？”
孫維沉著臉點點頭：“是的，他回來了，文武百官列隊出北門迎接，就連皇上也親自迎出午朝門，這麵子可是給足了他了！”
心竹知他跟靖南王始終不和，雙方明爭暗鬥的許多年了，於是笑著勸慰道：“靖南王此次出征大捷歸來，皇上隆重迎接也是應當的，您又何必……”
“若是單單這樣我也不氣了，”孫繼祖有些氣急敗壞地打斷了心竹的話，想說什麼又頓住了，轉眼看了慶兒一眼。