亞佐夫遠遠地看到馬蘭要塞的輪廓，這座位於卡佩家族統轄之領土邊界的城市並不像它的名字一樣雄壯，說是要塞其實隻是一座土城而已，沒有強大的兵力駐守，也沒有高聳如雲的城牆。
這座城市像它的外表一樣貧窮，灰色的土牆盡是斑駁的火焰燒灼的痕跡，包括在戰爭中被破壞的建築也沒有修複，整個城市顯的死氣沉沉的。
當初建立它隻是為了抵擋東部的蠻族，後來經過幾次戰役後，蠻族人被全部殲滅，這座城市也就失去了它存在的意義。
帝城不再向此地運輸物資與銀幣，大部分的部隊撤離之後，這座城市本該消失在曆史的長河中。
但總有意外，在作戰中駐紮部隊的一些士兵們與當地的土著們相結合，在此定居了下來，慢慢的也形成了一定的規模。
得利於馬蘭要塞的稀鬆監察力度，教廷在此地傳教卻如魚得水，當地的居民並不反感教廷的教義，而且神官們還會定期發放糧食與藥品資助窮人們，這些手段迅速地為他們贏得了良好的口碑。
在要塞最中心位置的教堂裏，每天來祈禱求藥的信徒們絡繹不絕。
這裏的居民們認同教廷，甚至超過了認同卡佩家族。
這是一件很值得警覺的事。
亞佐夫這樣想道，教廷的教化十分可怕，至少在馬蘭要塞每一個人都有可能成為教廷的眼線，他們可以借助家族領民的身份輕易潛入卡佩家族的其他城市，從而打探情報或者進行其他活動。
一支騎兵緩緩步入了馬蘭要塞。
居民們好奇地打量著這群不速之客，有些人認出亞佐夫身上穿著的是家族的製服，皺起了眉頭。
家族已經很久沒有派遣使者來到馬蘭要塞了，居民們幾乎以為帝城已經忘記了馬蘭要塞的存在。
但一支家族騎兵沒有任何預兆地出現在此地，而且攜帶武器鎧甲，看樣子既不像是來巡視，也不像是來收取稅務的。
亞佐夫駐足，他掃視了一下身前的街道，發現居民們用警惕或猜疑的目光看著自己一行人，他眯了眯眼睛，一股危險的氣機從他的身份蔓延開來。
本地駐守的鎮長得到了消息，慌慌張張地趕了過來，當他看到亞佐夫胸口上那枚代表身份的金色勳章時，他差點沒背過氣去。
金色章，至少是副統領的級別的大人物！
這樣的軍銜在整個家族中也要算的上絕對的高層，毫不誇張地講，他跺一跺腳，馬蘭要塞就要抖三抖。
這樣的一個高級軍官，為何會來到貧瘠的馬蘭要塞？
而且還帶領著一支騎兵隊……
鎮長來不及多想，擦了擦腦門上的冷汗，一臉殷勤地走上前去：“下官是馬蘭要塞的鎮長，統領大人突然造訪，下官完全沒有任何準備，連基本的歡迎儀式都欠缺，真是該死！”
亞佐夫看了他一眼，很快便失去了興趣。
小眼睛，禿頭頂，大腹便便，渾身上下充滿了市儈的氣息，一看就知道他是那種油滑的老官僚。
比起詢問他，還不如自己直接去找答案來的實際。
鎮長見亞佐夫不理會自己，心情更加忐忑了，他提心吊膽地問道：“大人，不知您此行為何而來？”
“我聽說馬蘭要塞有座教堂。”亞佐夫麵無表情地問道。
鎮長心裏咯噔一聲，但很快點了點頭。
“在哪個方向，指給我看。”
鎮長硬著頭皮指了一個方向。