話音落處，隻鬧耳房中有碎瓷之聲，九丫眉目一挑，挑著聲音便道：“所以丫鬟，我帶走了，那幅畫，我亦會帶走。你施加在茗玉身上的，我會討回來。”
趁著園中無聲，九丫朝著敝著門的偏廳走去，自然是要拿回那幅畫，然而立在道中的侍婢卻橫身一擋。這一擋不早不晚，正巧逢著她踏上台階，腳下一個落空，踉蹌幾步，跌坐在了地上。
因為負俗園那一摔，當夜喝著安胎藥的九丫便聽聞信陽侍婢被抽了一頓鞭子。若非信陽力保，應該會罰得更重些，但九丫不算貪，覺得這結果已經很好了，況且自已那一摔其實也並不那麼嚴重。隻是此事上，倒辛苦了楊三公子鞍前馬後地親自伺候著。
“可覺得有哪裏不適？”楊宇桓很是擔心，雖然她臉色還算不錯。
九丫舔了舔嘴角的藥漬，搖了搖頭，“大夫都說沒大礙了，摔的那一下我用手撐著，隻是手上破了皮而已。要不，你摸摸，他還會踢你呢。”
見她笑得拉過自已的手，他總算放了心，索性蹲下身側頭貼在她肚子上，“如今皇後雖得勢，對楊家終有所忌憚。他們有分寸得很，自是不敢對你下手，否則信陽也不會如此妥協，任由別人撥了她的羽翼。但若能不招惹她，便不要招惹。不為別的，隻當可憐她好了。”
九丫微抬起眼來，悠悠扯了個笑道：“好。”
可憐！他用了這兩字。卻不知朋黨之爭，自有勝負，又何來的可憐。
已是隆冬天氣，九丫也將臨盆，本應是好生修養的時候，可她卻哪裏是閑得下來的人。因一月多前患的那場病，九丫錯過了榮國夫人的頭七，此次逢著尾七，她便沒有不要去的道理。對此楊宇桓覺得不太妥，這日晨起的時候眼皮還一直跳，更是覺得晦氣。
見他一臉的擔憂，九丫亦很是理解，一邊替他穿上韓服，一邊道：“放心吧，前幾日夫人為我求了平安符，靈驗得很。況且這一趟有柴胡相伴，出不了事兒。我喚榮國夫人一聲娘，她亦因我才落得這般下場，我想我應該去送送她的。”
楊宇桓是個講理之人，最終隻歎了口氣，叮囑了幾句後將大誌留了下來。
冬日的日頭出得晚，且近日天陰沉，卯時過了半天色還未亮開。九丫到李府時，柴胡早已等在了正廳中。府中人本就少，自主人去後，除了一個跟了榮國夫人十多年的嬤嬤外，下人也都盡數打發了。
“小姐，王爺，夫人生前留下了話，說若是她走了，便將這園子改作私塾，她從前便一直心痛那些沒念過學的窮家孩子。”嬤嬤抹著淚道。
九丫望著那被朝廷還回來的牌匾，匾額上金漆的一個“忠”字蒼勁有力。據說這匾額是祖上傳下來的，那時李家還深受朝廷器重，可不到百年便已衰落成了這樣。這朝中之勢，哪家又敢妄言經年不敗，但凡能支撐得久一些，也隻是因為時運未盡，月盈則虧自然之理也。身在其中的人興許看不明白，卻不知自已不過是做了權勢的奴隸。
九丫在後院燒了些紙錢，再去前廳，隻剩柴胡一人站在廊下。他呆呆地看著被積雪壓低的枝條，似乎快要被折斷，耳中雖聽到她的腳步聲，卻沒有回答，直到她近到身邊，他才開口道：“姨母定是知道命不久矣，才會將事情都安排妥貼了。”
九丫雖揣著手爐，卻還是覺得有些冷，“是的，娘走前幾日，我見過她。她提醒過我，隻是我卻沒能當真。”
柴胡雙手微緊，一臉的肅然，片刻後卻淺聲笑了出來，“本以為有了錢有了身份便可以得到自在，如今才知道，那皇城遠比城南巷子更為肮髒。阿九，你我皆身在其中，可有後悔過？”
九丫一怔，良久才答：“沒有。既然不能回頭，那便向前走，這才不枉自已做了這樣的選擇。”
話音落處，聽得“啪”的一聲，方才被積雪重壓的枝條彈了起來，雪盡數被抖落在地。冬已深，又如將將開始，而那一場仗亦是如此。
既然不能回頭，便隻能向前走。
楊府中已經開始置辦年節的物什，如今已是楊夫人掌管著各府物品用度調配。楊夫人是個極公平的人，一切都按照規矩來辦。這的規矩是祖宗傳下來的，一代代添補，很是周詳，妻與妾的待遇向來沒亂過，就連受相國大人寵愛多年的郭姨娘也沒能占著半點便宜。