隨著一陣尖厲的刹車聲和一股洶湧的蒸汽，列車駛進了車站。卡邁恩一聲也不吭，凝神瞪著樓房、電線和窗外的人——畢竟，小家夥剛剛才從數百英裏田野與樹木中穿行而過。
我們站起身，開始收拾東西。“德國仔”取下我們的行李放在過道上。我可以看見斯卡查德夫人和柯倫先生在窗外的月台上跟兩個穿西裝、係領帶、戴黑色軟呢帽的男子講話，身後還有幾名警察。我們邁步走下火車時，柯倫先生跟他們握握手，接著對我們揮揮手。
我想跟“德國仔”說幾句，可惜想不出該說些什麼。我的手又濕又黏。我們並不知道自己正往哪裏去——這樣的前景真是讓人心驚。上一次我有這種感覺，還是在埃利斯島的一間候診室裏。當時我們都筋疲力盡，媽媽有病在身，而且我們不知道自己前路如何，也不知道會過上什麼樣的生活。但此時此刻，我看得明白：當時的我怎麼會把有個家看作理所應當的事情呢？當初我還認定，不管發生什麼事情，我們一家都不會分開。
一個警察吹響了警笛，高舉起手臂。我們心裏清楚，這是要我們排成一隊。臂彎裏的卡邁恩沉甸甸的，一股熱乎乎的氣息拂到我的臉上——早上喝了牛奶，他的呼吸有點酸、有點黏。“德國仔”則帶著我們的行李。
“快點，孩子們，”斯卡查德夫人說，“排成兩條直線。很好。”她的語氣比平時溫柔，我不知道這是因為我們旁邊還有其他成年人，還是因為她知道接下來會發生些什麼。“走這邊。”她說。我們跟著她走上一段寬闊的石梯，腳下的硬底鞋“哢嗒哢嗒”地敲著台階，好似陣陣鼓聲。走到樓梯頂端以後，我們又走下一條亮著盞盞煤氣燈的過道，進了火車站的主候車室。這個候車室不如芝加哥那間富麗堂皇，但仍然令人印象深刻。它又大又亮，每扇窗上都鑲著好幾塊玻璃。在我們前方，斯卡查德夫人的黑色長袍在身後翩翩招展，仿佛一片船帆。
周圍的人們紛紛指指點點，竊竊私語，我很好奇他們是否知道我們的來意。緊接著，我一眼看見一張貼在柱子上的大幅海報，白色的紙張上用黑色印刷體寫著：征人收養孤兒
一批無家可歸的孩子將於10月18日（星期五）從東部抵達密爾沃基路站
上午十點開始遣派
本批兒童年齡不一，性別不一
在世上無依無靠……
“我沒說錯吧？”“德國仔”順著我的目光望去，嘴裏說道，“也就落個豬食。”
“你居然識字？”我吃驚地問，他咧嘴一笑。
我不由自主地向前邁腳，仿佛被人操縱的木偶，走了一步又一步。車站的種種嘈雜在耳邊化成了一片轟鳴。我們經過一個小攤，一股甜香味飄了過來——難道是蜜餞蘋果？我的脖子上濕答答的，感覺汗水正順著後背淌下來，懷中的卡邁恩重得不得了。真怪呀。我想，我到了父母從未到過也永遠不會親眼見到的地方。真怪呀，我在這兒，他們卻已經不在了。
我摸了摸脖子上的克拉達項鏈。
此時此刻，那些年紀大些的男孩也似乎不再那麼硬氣了。他們的假麵有所鬆動，我明顯從他們臉上看出了懼意。有幾個孩子在抽噎，但大多數孩子都遵照吩咐，繃住了一聲不吭。
在我們前方，斯卡查德夫人站在一扇寬闊的橡木門旁邊，緊握著雙手。我們走到她身旁，圍成半圓形，年長的女孩抱著寶寶，年幼的孩子一個個牽著手，少年們則把手揣在口袋裏。
斯卡查德夫人低下頭：“聖母馬利亞，求你對這些孩子施以仁慈，指引他們的世間之路，佑護他們的世間之路。我們是你謙卑的仆人，奉主耶穌之名，阿門。”
“阿門。”幾個虔誠的孩子趕緊接嘴，我們其他人也一一附和。
斯卡查德夫人摘下眼鏡：“我們已經到達目的地了。從這一站開始，如果神靈保佑，你們會被送去需要你們並且想要你們的人家。”她清清嗓子，“記住，不是每個人都會馬上有個著落。這是意料之中的事情，沒什麼好擔心的。如果這一站沒有找到人家，你們將與柯倫先生和我登上火車，我們會前往下一站，距離此地大約一小時路程。如果你們在那裏也沒有找到人家，你們將跟隨我們去下一個城鎮。”
周圍的孩子好似受驚的羊一樣躁動起來。我的胸中空空蕩蕩，胃裏發緊。
斯卡查德夫人點點頭：“好，柯倫先生，準備好了嗎？”
“準備好了，斯卡查德夫人。”他把肩膀靠在那扇大門上，推開了門。
我們在一間大屋深處，屋子鋪著木板，沒有窗戶，裏麵熙熙攘攘擠滿了到處轉悠的人和一排排空椅子。斯卡查德夫人領著我們沿中央過道向屋子前方一個低矮的台子走去，人群頓時變得鴉雀無聲，接著響起了竊竊私語。過道裏的人紛紛閃到一旁，給我們讓出一條路。