“不過郭昂的嬸娘居然是榮府千金，嶽母的二姐姐, 這真是讓人想不到。”
賈琰不知道該說什麼, 真是太意外了，因為郭昂是老來子, 很小的時候母親就去世，他自幼算是嬸嬸養大的。而郭老大人年邁，郭昂同兩個哥哥年齡差距太大，又是異母，兄嫂們還有自己的親兒子要操心, 是以連他的婚事都幹脆一並托付這位賈氏嬸嬸包辦。
賈敏當日同這位二姐姐相處的很好，是以出嫁之後姐妹兩個還有聯絡, 隻是時隔多年且丈夫在外做官, 一在江南、一在蜀地，真的離著太遠了。這些年來彼此都發生了不少事情，林海調任回京的消息, 賈氏夫人直到現在才聽說, 這才在送兒子郭煦進京預備考試的時候給他一封信，讓他跟著從兄落腳之後先去拜訪姨母。
到時候請賈敏決定是否帶兒子去榮國府，另外一樁事就是請賈敏瞧瞧京中女孩子, 請她不拘出身如何, 隻要身家清白、性情柔順即可，為如同親生的侄子郭昂擇妻。
賈敏並不了解郭昂, 但是她見了親外甥郭煦—一個笑容燦爛的少年郎, 她以為郭昂也該如此。沒想到林海給她潑了一桶冷水：“要是那小子那麼好, 陸泰清能放過？又或者幹脆和榜眼一樣帶回去修書好不好，你道為何他師傅都不樂意管他的婚事。”
“那為什麼？”
林海無奈道：“郭昂倒是並無劣跡，就是那個性實在是……你知道嗎夫人，他居然在掌院學士在國子監講學的時候，公然反對掌院學士的看法，一老一少、台上台下，那日在國子監辯論……固然是少年人學問好，可是大庭廣眾，又是學士講學的時候，說站出來就站出來，這實在有些說不過去。”
賈敏聽明白了，合著是個性情激烈的孩子，怪道二姐姐信中寫的是“千萬擇一性情柔順的女兒，不拘出身”，這種驢脾氣，哪家嬌養的女孩兒沒點小性子，到時候小夫妻一句口角，各不讓步，日子還怎麼過。
而緊接著，外甥上門之後的第二封信也從蜀地來了，二姑太太直接問娘家如果有合適的女孩子也可以。因為郭昂的父親年近古稀，近來隻盼著兒子在京能把婚事解決了，翌日他死了也能閉眼。而且老郭大人還表示榮國府實係簪纓世族，若是賈府有合適的女孩子，那真是自家那個小孽子的運氣。
家信寫的非常懇切，可是賈敏也很為難，她倒是沒想到自己的侄女們，畢竟這麼個性子，一句話不合就要懟人，真是氣死人都不帶償命的。而且信中提到的榮國府，賈敏苦笑，郭老大人、二姐姐記憶中的榮國府還是老榮國公在世的時候，所以才再三提到榮府姑娘們真的是非常好。
可是如今已經時過境遷了，賈敏搖搖頭，幹脆先將此事放下，且再看看。她在鬱悶於娘家的逐漸衰敗，賈琰卻在某日休沐的時候，將黛玉帶到了京中明德樓。明德樓乃是在京諸鄉黨會館籌資所建，江南鹽商在其中出力不少，建成後，明德樓就拿來作為京中文人常去的地方。
也是一個常有名流顯貴出入的地方，比如陳璂就是在這裏被定城侯世子發現，後來成了定城侯的孫女婿。
這日正是明德樓聚會，賈琰不常來這裏，隻不過本次趕上明德樓進行辯論，核心題目是“理”“氣”。黛玉聽他說郭昂也回來，她實在好奇，想來見一見“小鬥雞”的風采。原本猶豫去不去的賈琰幹脆的拿上帖子，帶著男裝的媳婦一起出門，對外就說這是自己表弟。
為了避免麻煩，兩個人坐在樓上屏風隔開的小包廂裏，這個位置正好可以清晰的聽清楚樓下人說話的聲音，迎著光也能看見長相。
黛玉頭一次見到這麼多男人，不由得感慨一下真是形狀各異：有她家伯衡這種英俊秀挺的男子、也有……美男子，黛玉抖了一下，她覺得那個頭上簪花、麵上敷粉的男人比自己還漂亮、還有長得格外男人的，站在那裏如同半堵城牆的男人。
賈琰輕拍她的肩膀，指著那邊：“看那邊，那個就是郭昂郭斂之。”
“他字斂之！”黛玉捂著嘴不讓自己笑出聲：“這可真是寄托了長輩期待的字啊，噗。”她這麼一笑，賈琰也笑著點頭，希望郭昂不要那麼……激烈，所以陸泰清尚書為他取字斂之。
黛玉往那邊看了一眼，郭昂身量中等，長相算是清秀，隻站著不說話的時候，看過去也是穩重敦厚的讀書人。第一場辯論實在是平平，黛玉邊聽邊搖頭，這種理氣之辯太淺顯了，幾乎就是將朱子、存齋先生的思想重複闡述，並沒有什麼讓人眼前一亮的地方。
“通常第一場都是讓還沒有功名的年輕舉子上台熱場，”賈琰指著其中一個少年舉子：“你看那個人，那個少年就是咱們二姑太太的兒子，郭煦。讓他們上場開始第一場，先從最簡單的說起，基本就是重複。等到第二場的時候才算是正經討論，不過今日怕是沒有第三場了，郭昂來的時候，聽說總沒有第三場。”