小李笑笑：“不是。團長叫我過來看看能幫嫂子幹點什麼。”
“他這麼跟你說的？”宋招娣問，“旁的沒說？”
小李仔細回想一番：“沒有。”
“我的雞爸爸也沒說？”鍾大娃連忙問。
小李沒聽懂：“什麼雞？”
“等我一下。”宋招娣轉身回屋，路過鍾大娃時朝他頭上揉一把，“你爸忘了，我沒忘。”到屋裏拿出五塊錢和副食本，“幫我買隻雞，再買七八塊木板和釘子。”
“嫂子，要我幫你買雞蛋還行，但是雞，我真沒辦法幫你買。”小李怕她誤會，“咱們部隊的豬肉要肉票，雞鴨鵝不要票，鴨肉和鵝肉不好吃，大家夥想改善一下夥食就去買雞。嫂子想買雞，必須得提前跟副食廠說一聲才能買到。”
宋招娣眼皮一跳：“建國沒跟我說這事啊。”
“團長可能不知道。”小李說出來，發現宋招娣臉色不對，“您不會認為團長故意不告訴你？不是的，大娃的媽媽在的時候，家裏沒菜都是請隔壁的段大姐幫她買。團長很少去買菜，肯定不知道雞不好買。”
宋招娣轉向大娃：“你們在申城的時候，你爸也不買菜？”
“姥姥買。”鍾大娃道，“姥姥壞，媽媽給姥姥錢買肉，姥姥隻買菜不買肉。”
宋招娣：“你的意思你和你媽住在姥姥家，你爸住在軍營裏？”
“有時候住，有時候不住。”鍾大娃道。
宋招娣轉向小李：“是這樣嗎？”
“我那時候還在八連，對團長家的事不太清楚。”小李道，“不過，部隊轉到這邊的時候，聽說是團長開車去大娃姥姥家接的那個嫂子。”
鍾建國從未主動提過大娃的親媽，宋招娣以為鍾建國不好在她麵前講，看來是鍾建國不想說：“你說的八連是那個南京路上好八連？”
“嫂子知道？”小李驚訝道。
宋招娣：“八連名聲響，聽同學說起過。錢先拿著，如果有雞就買隻雞，沒有雞就買老鴨，買木板剩下的錢全買雞蛋和鴨蛋，盡量多買點能孵出小雞和小鴨的種蛋。”
“那我去看看。”小李轉過身往外走，注意到竹籬笆外麵有個人，“嫂子，您站在那邊做什麼？”
宋招娣順著小李的視線看過去，就看到一個身材矮小，大概一米五三的樣子，皮膚黝黑，瘦瘦的女人，笑著招呼：“嫂子，進來坐。”
女人靦腆地笑笑：“見你挺忙，沒好意思過去。昨兒到的？”
宋招娣把兩個竹排門全打開：“昨兒下午到的。本來想過去串串門，院裏亂糟糟的還沒收拾，就沒去打擾您。”說著話看一眼女人的手，確實如鍾建國所說，手指頭中間的骨頭突出來很多，“大娃，去給你伯母搬個板凳。”
段大嫂擺手：“不用，不用。怎麼收拾？我幫你一塊收拾。”
“啊？”宋招娣楞了一下，見對方不像是跟她客氣，失笑道，“您幫我看著三娃就行了。我一個人可以。”
鍾大娃答應他爸爸要聽後媽的話，立刻跑到屋裏搬個小板凳放在三娃旁邊。
段大嫂聽到一聲響，回頭一看，笑道：“大娃真乖。”隨即轉向宋招娣，“真不用？”
“不用。”宋招娣一邊重新栽花一邊說，“嫂子，聽建國說三娃一歲了，按理說應該會走路，會叫爸爸了。他不會講話，是不是因為我們沒教？”
段大嫂會種菜種莊稼，不會種花，宋招娣不讓她幫忙，便把三娃抱起來：“三娃的生日是農曆九月底，還沒滿一歲，不會說話也正常。不過，大妹子，你閑的時候得教三娃走路。三娃會走了，叫大娃和二娃看著他，你就能騰出手做別的事。”
“我是這麼打算的。”宋招娣道，“嫂子知道哪裏能孵小雞和小鴨嗎？”
段大嫂：“你要養雞養鴨？”
“是呀。”宋招娣道，“本來打算買小雞仔。聽小李說雞肉很暢銷，我估計也買不到小雞仔。養了雞和鴨，以後不用買雞蛋鴨蛋，幾個孩子饞嘴的時候，直接殺隻雞，省得整天擔心沒肉票。”
段大嫂：“是這個理。大娃的媽媽在的時候，我就跟她說過。不過，她得照看三個孩子，騰不出手就沒養。回頭叫小李把蛋送我家去，我家有老母雞。”