古代的年假實在有點長，紅二和楚立新也是不喜應酬的人，初二那天兩人一合計就去了郊外發現的一處湯泉子小住。楚立新病了一天就全好了，紅二看他麵色紅潤有光澤，實在不像帶病的人便一口答應。兩人初三出發一直住到正月十三才回來。
發現湯泉子的地方在一處山林子裏，紅二見那裏風景不錯，有心想把那兒打造成旅遊區，不過這得等鷺安郡基礎建設先上去。雖是如此，為了方便自己，她以權謀私了一回，在這兒建了幾座簡單的木屋留著渡假用，將來這裏若是要全麵建設拆拆也方便。
木屋一共建了五間，有一間是建在樓上的，有一間是廚房，茅房是蓋的草房，就建在不遠處。考慮到木屋早晚得拆，屋子建得很簡單，就四麵牆加兩個窗一個門，裏麵沒有任何家具，被褥什麼的都得自己帶，等房子打掃幹淨了自己愛鋪哪就鋪哪。廚房也很簡單，就是多了幾個窗，裏麵沒有灶，隻有三個火坑和支架，鍋呀什麼的都得自己帶。
紅二想著若是自己要來，需要帶什麼東西肯定不用自己煩惱，府裏有下人，她的院中近身的有兩個大丫環四個小丫環還有若幹粗使丫環和嬤嬤，她們這麼多人幫她整理個東西總不成問題。不過這次來，她們並沒有幫忙，所有的東西都是忠木準備的。兩人來也就帶了忠石和忠木，紅二一個丫頭都沒帶。紅二都不知道帶著她們能做什麼，她凡事都有黑木呢，若是她們在她跟黑木有事還得避著免得讓她們看出什麼，多麻煩。
至於她一個女人跟男人出門與禮不合這回事，她也仔細考慮過了。身在古代，這些事她多少會留心一下，她想又不是跟楚立新單獨出來，還有忠石和忠木在了，能有什麼問題？也隻能說她學禮法隻學了個皮毛，加上這些日子當了女官有些小節她更不去注意了。
等渡完假回去，本來就被人猜測關係菲淺的兩人，更招人注意了。正月十五官府開始正式工作後，大家開始還特別關注幾眼，不過很快他們就沒這個心思，因為招聘正式開始了。這次招聘明麵上是要招聘底下八個縣的縣令，但是何山青已經內定為侯官縣縣令。與其他縣不同的是，郡政所就在侯官縣，紅二有許多新型蔬菜的試驗田也在侯官縣，這也是鷺安郡天災波及最少、最繁華的縣。
紅二把何山青定為侯官縣縣令一來是為了給肯留下來的官員一點好處，二來也是為了讓何山青可以就近照顧周平。相處過一段日子後，紅二發現周平就是工作狂，還帶點強迫症，希望所有細節都做到完美。從罪民到官員，他的生活水平提高了不少，但是一年下來他竟然還瘦了。哪怕紅二給了他調養身子的藥，但是長久下去肯定是不行的，她是懶得操這個心，還是讓何山青去忙活去。
到了二月初一，來參加筆試的人照通知的時間早早就在筆試場所前麵排隊。通知的時間是在卯時，很多人卯時不到就在排隊了。時間一到，排隊的人陸續進入考場，到的人隻在名單上找自己的名字然後簽上自己的姓名即可入內，他們不知道站在屋頂上的黑貓在核對他們的身份。也不知是不是民風如此，竟然沒有一個替考的，還讓躲在暗處的紅二小小失望了一下。
考場是按縣名分的，應聘哪個縣就到掛著哪個縣名的房間。為了這次考試，郡政所特別加蓋了一部分房間，反正這些地方以後可以用作訓練場或者會議室。房間裏麵擺著桌椅，每個人隨意坐。考試正式開始是辰時初，結束是在酉時末，也就是從早上七點考到下午七點，可以提前交卷，一旦交卷可以離開考場但不能再次進入。中午會提供一頓午飯，是紅二想出來的紫菜包飯，每人手掌長兩指粗的兩條，不能多拿。她這也是為了順便宣傳鷺安郡的稻米和海貨，當然要是吃不慣可以選擇換兩個饅頭。
題目非常簡單，隻有十道題，涉及各個方麵，像是發生災害要怎麼做、發生了案件要怎麼判，還是對鷺安郡現在教育的看法，目前鷺安郡最應該解決的問題，鷺安郡新施行的法規中有不足之處的地方……若是寫得快的人，其實一上午時間就能把十題寫完。但是不知是不好意思提前交卷，還是為了混午飯吃，上午之前沒有一個人交卷。
每個考場因報名人數的不同，有大有小，像是新羅縣報名的人就不多，大家都知道那裏的百姓大部分是夷民不好教化，地方又特別偏僻貧苦，報名的人中大半是夷民，但是筆試這一關是需要一定文化程度的，夷民很少會寫漢字，有些連漢話都不會說。報名成功後，有人知道要筆試，就跟村裏教孩子讀書的先生苦學了幾日，但是當考試要用時他們才發現會的字還是不夠，試題越寫越著急，恨不得由他口述由旁人幫他來寫。