日向一蟄一路向北，緩慢前行。
一連三天，他竟然沒有碰見一個完好的村落或城鎮。沿途經過的都是一些已經廢棄的無人之地，因此他不得不在野外風餐露宿。
“這該死的戰爭！”啃著手中的幹糧，一蟄恨恨地罵道。
原本他是帶了一幅粗略的地圖出門的，但之前的戰爭，已經使得地圖上很多有人的村落都荒蕪了。
不過值得慶幸的是，這一路走來，雖然艱苦些，卻沒有碰見盜賊或強盜。由此可知木葉村的威懾範圍還是很廣的。
“看來，還是我把旅途修行想得太簡單了！”一蟄歎了一口氣，收起幹糧，裹緊身上的毯子，在樹洞裏睡了過去。
“哈，哈！”一蟄興奮地叫道。
終於在第四天，他遠遠瞧見了一道黑煙，開啟白眼，一蟄清晰地看到那是一個有人的村落。
許久不見人煙，進入村子的他還有些小激動。
村子並不是很大，一蟄在裏麵逛了一圈，總算在一個角落裏找到了一個小旅館。
“老板，來一間客房！”少年清透的聲音回蕩在大廳裏。
“這位客人，就剩一間房了，您要麼？”聞聲，吧台後麵爬起來一位老者，對著一蟄恭敬問道。
老人約莫六十歲，膚色暗黃，臉上布滿了皺紋，帶著一副老花鏡。舉手投足十分謙恭，讓人挑不出一絲毛病，看起來是個很好說話的老頭兒。
“就一間了……那……將就吧！”稍一思考，一蟄還是決定先住下再說，這些天在野外風餐露宿的日子實在受夠了。
“有吃的麼？給我上點兒吃的！”
“隻剩一點兒牛肉和幾個饅頭了！您要麼？”老頭兒和氣地問道。
“沒事兒，盡管上就是！”這些天吃幹糧，吃得快吐了，一蟄毫不猶豫地就要下了那些東西。
“您稍等！”老人微微一笑，轉身離去。
不多時，老人就端著一盤牛肉和幾個饅頭上來了。
一蟄也不客氣，撒開膀子就吃。
老頭兒則在一旁靜靜地看著少年狼吞虎咽。
“老人家，最近有去鐵之國的商隊或者其他大隊人馬麼？”一蟄灌下幾口清水，將食物咽下，對著老人問道。
一般來說，酒館、旅館之類的地方，人員流動最複雜，店家知道的情況也比較多，所以一蟄才決定向他打聽情況。
“您要去鐵之國？”老人有些驚訝。
那是一個以武士為主的中立國度，終年被大雪覆蓋的國度。他不明白這個小家夥去那裏做什麼。
“嗯！”一蟄點了點頭，又道：“一個人旅行實在太寂寞難熬了，而且我還不熟悉路徑，中途補給也是個大麻煩，所以想和他人結伴而行！”
“看您的裝束，應該還是一位忍者吧！”老人上下打量了少年一眼。
“嗯，我已經從學校畢業了，正在做旅途修行！”
“原來如此！那……您想不想掙一點旅途經費呢？”老人笑眯眯地問道。
“嗯？”一蟄聞言放下了手中的饅頭，道：“老人家這是什麼意思？”
“前幾天，我這小店裏來了一隊商客，正準備去鐵之國做買賣。雖然已經招募了幾名武士做護衛，但仍覺得不夠，還想找兩位忍者來坐鎮。”