進士李茵是襄陽人。
有一次他遊禦苑，看見有片紅葉從宮中的禦河溝流出來，紅葉上題了一首詩：“流水何太急，深宮盡日閑。殷勤謝紅葉，好去到人間。”李茵把這片紅葉珍惜地收藏書箱中。
後來唐僖宗巡幸四川，李茵跑到南山一個老百姓家，遇見一個宮女，自稱是宮中的侍書，叫雲芳子。
雲芳子很有才學，李茵和她交往後，雲芳子發現了那片紅葉，哀歎說：“這紅葉上的詩就是我寫的啊！”
雲芳子和李茵一起往四川去，一路上雲芳子講了很多皇宮裏事。到了綿州時，有一個宮中的太監田大人認出了雲芳子，說：“你怎麼跑到這裏來了？”
強迫她上馬將她帶走了，李茵非常難過。
這天夜裏，李茵住在旅店裏，雲芳子突然又回來了，說：“我用重金賄賂了田大人才把我放掉，今後我就跟你走了。”
於是李茵帶雲芳子回到襄陽。
幾年後，李茵得了病身體消瘦，道士說他臉上帶有鬼氣。
這時雲芳子才向李茵說：“那年在綿竹和你相遇時，我其實已經上吊死了，為了報答你的情意我才跟了你。然而人、鬼是兩條不同的路，我怎敢害了你呢。”
說罷擺下酒菜和李茵對飲，又寫了詩，然後就永遠地走了。
【原文】進士李茵，襄陽人。嚐遊苑中，見紅葉自禦溝流出，上題詩雲：“流水何太急，深宮盡日閑。殷勤謝紅葉，好去到人間。”茵收貯書囊。後僖宗幸蜀，茵奔竄南山民家。見一宮娥，自雲宮中侍書，名雲芳子，有才思，茵與之款接。因見紅葉，歎曰：“此妾所題也。”同行詣蜀，具述宮中之事。及綿州，逢內官田大人識之，曰：“書家何得在此？”逼令上馬，與之前去，李甚怏悵。其夕，宿逆旅，雲芳複至，曰：“妾已重賂中官，求得從君矣。”乃與俱歸襄陽。數年，李茵疾瘠，有道士言其麵有邪氣，雲芳子自陳：“往年綿竹相遇。實已自經而死。感君之意，故相從耳。人鬼殊途，何敢貽患於君。置酒賦詩，告辭而去矣。（出《紅夢瑣言》）