許棲岩，是岐陽人。
他進士及第，在昊天觀學習功業。
每天的早晨和晚上，必定恭敬地看著觀內神仙肖像，叩拜祝願神靈。希望求得長生的福分。
當時南康的韋皋太尉鎮守四川，邀請接待賓客，遠近各方人士都很敬慕他的義氣，所以到四川遊覽的人很多。
許棲岩也打算進四川。他想買一匹馬，然而財力不怎麼充足。他自己進西市查訪，看見有一個蕃人牽著一匹馬，長的瘦小單薄。但價錢不高，許棲岩就買了它拉了回來。因為它將要長途跋涉，所以許棲岩每天都給它增加草料，但是它身上的肉卻更少了。
許棲岩懷疑它到達不了前去的地方，就試著到卜卦的地方給它占卜了一卦，得到乾卦九五，是個上卦，卜卦的道士說：“這匹馬是龍馬，應該象對寶物那樣愛惜。”許棲岩進四川，登上入蜀棧道的時候，不小心，許棲岩和馬都摔到懸崖下麵去了，由於有多年積累的落葉承受他們，很幸運沒有受到損害。
但是，這裏仰視不見峰頂，四麵又沒有路。想不出一點辦法。許棲岩就解下了馬鞍，卻掉轡頭，讓馬隨便走。他在枯幹的落葉中得到一個栗子，象拳頭那樣大，許棲岩吃了它，也不餓了。
許棲岩在那崖下尋找，發現一個洞穴，進洞往前走，有時下坡，有時登高，大約走了十多裏，忽然到了平川，這裏花草樹木茂盛奇異，池沼水清如鏡。
有一個道士臥在石上，兩個玉女隨侍。
許棲岩上前求見，詢問兩個玉女，道士是誰，玉女說是太乙真君。
許棲岩就把自己所遭遇的事告訴了玉女，玉女憐憫他，把他的情況告訴給太乙真君。
太乙真君問他說：“你在人世間，也很喜好道術嗎？”
許棲岩回答說：“不敢說喜好，讀一讀《莊子》、《老子》和《黃庭經》罷了。”太乙真君發問說：“三種書當中，你對哪幾句有心得呢？”
許棲岩回答說：“《老子》說，那精氣很真實；《莊子》說，呼吸用腳跟；《黃庭經》說，隻想用它來延年益壽。”
太乙真君笑著說：“你離道術很近了，可以教。”
太乙真君命許棲岩坐下。用小杯斟酒給他喝，太乙真君說：“這是石髓，嵇康沒有機緣得到，你卻得到了。”
於是邀請許棲岩進了另外的房屋，裏麵有一個道士，說是穎陽尊師，給太乙真君排列算籌，進行推算，說今天晚上應當向東遊覽十萬裏。許棲岩仔細地看穎陽尊師，就是給馬卜卦的道士。這天晚上，許棲岩和穎陽尊師跟隨太乙真君，登上了東海西龍山的石橋，前去參加眾真君的集會。
座內仙客中有東黃君，看見許棲岩高興地說：“許長史的孫子，有仙相啊！”
到天亮，又跟隨太乙真君回到太白洞中。住了半個月，許棲岩想家要求回去。
太乙真君說：“你喝了石髓已經可以長壽千年，不要泄漏，不要荒淫，再來到這裏，再相見吧。”