同治年間，在在河南嵩山的山腳下住著一家農戶，這家主人姓曹，名曰曹華，妻子鍾氏，還有一個四歲的女兒。
平時曹華在山坡上種地，鍾氏就在家中操持家務看管孩子，順便也養了一些雞犬之類的家畜，每天日出而作，日暮而歸，生活雖然平平淡淡，一家人倒也過的恬淡閑適。
隻是每年驚蟄之後，他家都能看見少室山的山頂上每天有兩道紅光，遠遠看去，長的有六七尺，短的四五尺，蜿蜒閃爍，就像兩條火龍一樣，到天亮雞鳴的時候就消失不見了。
一到秋天以後，這兩道紅光就不見蹤影了，一直要到來年開春驚蟄之後又會出現，如此一連幾年都是這樣，曹華一家都不知道是怎麼回事。
曹家飼養著一隻雄雞，身形健壯，器宇軒昂，有十斤之重，和它交配的母雞所下的蛋沒有一個孵化不出來的，曹家很喜歡它，平時就叫它“老雄”，養了十多年也舍不得殺它。
這一年卻發生了一件怪事，母雞下了幾十個蛋居然最後隻有一個蛋孵出了小雞，其他的全壞了，曹華大為懊惱，因為這十幾年都沒有發生過的事，所以一直以為這是不祥的預兆。
有一天下午，一個少數民族商人來到嵩山下，經過曹家的時候，因為口渴就敲門進屋討碗水喝。
山裏人都是熱心好客之人，於是曹華就給倒上一碗茶，讓客人在院子裏坐著喝，正在喝茶的時候，商人一眼就看見了老雄和雛雞，似乎有點詫異，觀察了許久，連茶都顧不上喝了。
曹華不覺有點納悶，這雞有什麼好看的？莫不是他肚餓想買一隻回去打打牙祭？那也不用看這麼長時間啊。
正想著，客商抬起頭來，對他說道：“不知你願不願意把這兩隻雞賣給我？”
曹華考慮今年老雄種的蛋壞了那麼多，估計是年齡大了不中用，留著也沒用，我先看看他給什麼價，要是價錢合適我就把老雄賣了。
於是隨便答道：“你要是肯出重價，我哪能不賣呢？”
客商見他願意，不禁臉有喜色，連忙說道：“這一老一雛你要多少錢呢？”曹華道：“五百就夠了。”
客商一聽，馬上幹脆利落的說：“行，就這個價格。”
曹華本是漫天要價就地還錢，聽得這客商連價都沒還一口氣就應下了，再看客商臉上一臉喜悅之色，心下大為吃驚，莫非這兩隻雞是什麼寶貝？不成，我得再試他一試，眼看客商從
袖中拿出五百文錢，口中忙道：“且慢，我剛才說的五百是指五百兩銀子而非五百文銅錢。此話一出，客商的臉上馬上由晴轉陰，捉摸不定了。
曹華想著是不是我要的價錢太高了，別嚇跑了他，想到這裏張口正待說是開玩笑的，依舊五百文就好，沒想到此時客商突然說道：“既是這樣，那也成，隻是你不能再反悔，就是這個價了。”
曹華大喜過望，這兩隻雞若要真賣這個價格，那也可算得天價了，夠一家老小過幾十年了。
客人又道：“隻是我今日身上銀錢未夠，待我回去取銀，明日交付於你。”
當下兩人說好，客商就告辭回去了。
曹華進屋把今天的事給鍾氏一說，鍾氏也大為吃驚，這價也高的離譜，看這客商也不像瘋癲之人，怎麼會出這麼高的價格，莫不是這雞確實是個什麼寶貝自己卻沒有發現？兩人馬上抓來兩隻雞放進籠子裏，但是左看右看眼花脖子酸的就是沒發現有什麼異常的，兩人心中雖有疑惑，但想的賣了一個好價錢，以後生活無憂了，倒也滿心歡喜，早早熄燈上床，就等明天客商過來，這五百兩銀子就到手了。
待得第二天老雄打鳴的時候，客商便早早來到了曹家，幾句寒暄之後拿出五百兩銀子交給了曹華，曹華於是把兩隻雞裝進籠子裏準備交給客商，笑著對客商說：“我當初說五百兩銀子，本隻是和你開玩笑的，沒想到你卻答應了。隻是我很好奇，不知道你如此高價買來兩隻雞究竟是做什麼用的？”
客人也笑著說：“既然蒙你見問，我也不敢不以實相告。這幾年你們看見沒看見少室山頂的兩道紅光？”
曹華奇道：“見是經常見，就是不知什麼原因，莫非和此有關？”
客商說：“正是如此。這是蜈蚣精發出的紅光，一父一子，如果再有百年，兩精長成，那麼附近百裏之地，生靈塗炭，一方禽獸，蠶食無遺，而且最後家畜都不能滿足他們的食欲，還會殃及到老弱孩童，到時候連天雷都不能製它們了，實在是此地的一個心腹大患。現在小的還沒長成，老的勢孤力薄，尚不敢出來公然肆虐，我找尋良久，隻有你這兩隻雞才能製服它們，老雄身體健壯，沒有什麼憂慮的，唯一擔心的就是雛雞剛剛孵化出來還沒長成，要是能夠精心飼養，就能讓它茁壯成長，豐其毛羽，壯其精力。