康熙初年，浙江武林（杭州）有一個賣菜郎名叫柱子，他年約二十，相貌平常，但是為人誠實厚道。
他每天要擔著菜經過一戶富室人家，這家主人姓朱，家中除了老兩口外還有三個女兒。
每次柱子過他家的時候朱家都要買他的菜，若是朱老爺在就當即給他現錢，若是朱老爺偶爾出門去了老夫人便會對他說讓他在門外等等，待老爺回來再給他錢，而每次柱子都安安靜靜的坐在門外等候，從來不敢擅自進入府中窺視偷看，一直有兩年的時間都是如此。
有一天，朱老爺又出門了，柱子仍是坐在門外等候，一會老夫人出來和他聊起家常來，於是便問道他有沒有家室，柱子老老實實的回答道：“沒有。”
老夫人又問道：“那你家還有何人？”
柱子答道：“我既無父母也無兄弟，唯一依靠的是我的叔叔嬸嬸。”
老夫人聽罷忽然問他道：“那你願不願意作我家的上門女婿？”
原來朱家隻有三個女兒卻沒有兒子，老兩口早就擔心以後誰來給他們養老送終了，所以想找一個上門女婿，可是一時又沒有什麼好的人選，偶然間老夫人想起了柱子，覺得他雖然出身貧賤貌不驚人，但是經過兩年時間的觀察發現他非常誠實可靠，是個很好的人選，夫妻倆商議之後便決定先讓老夫人來問問，若是他沒有家室就把自己的長女嫁給他。
此時柱子一聽老夫人此言頓感詫異萬分，認為自己隻是一個賣菜的朱家怎能看上他，定然是和自己開玩笑罷了，於是便低頭笑笑也不說話。
老夫人見他默然無語便以為他想考慮一下，於是也就沒有再說什麼。
柱子晚上回家便將此事告訴了自己的叔叔，叔叔聽罷也說道：“他朱家是殷實之家，豈能找你這樣貧賤的人，肯定是一句笑言罷了。”
過了幾天老夫人都沒見他有回應，每天早上仍是但菜叫賣如同自己沒說過那樣的話一般，她心中焦急，有天早晨便早早守在門口，一見柱子過來便將他叫住問道：“我想讓你做我的女婿，你為什麼不回答我？”
柱子便將叔叔所說的話對老夫人說了，老夫人一聽急道：“婚姻大事豈可兒戲？我既然說了你就回去和你叔叔好好商議一下再來回複我。”
柱子回家便將此言又告訴了叔叔，叔叔一聽也是非常驚訝，於是第二天一早便帶著柱子來到朱家求見，老倆口將他們請進家門，叔叔問朱老爺道：“貴宅欲以我的侄子為婿，不知有沒有這回事？”
朱老爺道：“有這事。因為我們夫婦膝下無子隻有女兒，你的侄子誠實可靠，所以想將他招上門做半個兒子，將來也好有個依靠。”