明天啟年間，湖北隨州有一個讀書人名叫屠越，年約三十仍是個秀才，日常在城中開立私塾養家糊口。
這年又到歲末，於是他便關閉了私塾回家過年，沒想到剛剛回家不到三天就有一人找上門來。
隻見來人一身武士打扮，戴著皮帽穿著戰袍，身材魁梧氣勢逼人，一見屠越便拱手作禮，自稱姓莊名猛，此次前來是想問問屠先生明年要把私塾設在哪裏？
屠越也不認識此人，於是便回答他道：“暫且還沒考慮此事。”
莊猛聽後喜道：“我家中有兩個愚鈍的兒子，還想請先生前去設帳教誨，每年給您三十兩銀子作為酬勞。”
屠越聽後略有躊躇，覺得學生有點太少，莊猛又道：“我村中還有鄰家的孩子二三人，也可以同來學習，這樣先生便可以去了吧？”
屠越聽後還是有點猶豫，見此情形莊猛返身從門外拿進一個鹿腿放在桌上，然後對屠越道：“這是送給先生的一點薄禮，請您千萬不要推辭。”說完不待屠越答話便轉身告辭而出了，屠越正待問他家在何處，可是此時莊猛已經走遠了。
當時山中有綠林強盜聚眾作亂，附近村落時有出入，因此屠越懷疑莊猛就是其中之一，所以心裏一直有所顧忌惴惴不安，但是自此也不敢接受別人的相請。
過了十數天元宵節剛過，屠越吃閉晚飯正準備入睡，忽聽門外又人叩門，他打開門一看，原來是莊猛站在外麵，一見他便說道：“我今天已經準備好了車子，所以專程來迎接先生。”
屠越一聽不禁覺得非常突然，於是便以天黑路險為由想推辭到第二日白天再走，可是莊猛卻怎麼也不肯答應，無奈之下屠越隻好草草收拾了東西隨他登車上路。
一路黑燈瞎火的走了不知有多遠，感覺路經頗為崎嶇不平，又走了約一頓飯的時間，車馬才停了下來，莊猛將屠越扶下車子，屠越趁著月光一看，原來這是一個不大的村落，村中的房舍樣子都很奇怪，像是木頭堆砌出來一般。
此時天色已經快亮了，莊猛拉著屠越一起走進了一間房屋，屋內陳設簡陋東西也是雜亂不堪。
莊猛從內間叫出兩個童子來讓他們拜見老師，隻見大的年約十四五歲，名叫文，小的隻有十二歲叫做武，樣貌長的頗為醜陋凶悍。
接著莊猛又將旁邊一間小屋作為塾館讓屠越住了下來，以後就讓他再這裏教自己的兩個兒子，鄰居的三個九、十歲的孩童也和他們一起讀書寫字。
這樣過了半個月，屠越發現莊猛的兩個兒子不僅愚蠢頑劣，而且性子非常暴烈，經常欺負比他小的幾個同學，屠越訓斥責罰他們也不聽，依然是我行我素，讓他感到十分頭疼可是又無可奈何。
有一日上課的時候不知為了什麼莊文又將一個幼童的額角用硯台擊傷，一時間傷口血流如注。
屠越大驚失色，一邊找來布帛給幼童包紮一邊口中大聲數落著莊文，莊文也不以為意反而在旁邊和莊武嬉笑起來，一臉的洋洋自得之色。