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四川豐都山是道教傳說中的陰府所在之地,一名平都山,也是道教四十五福地,自漢代始,便有道士在山中修行,號稱得道成仙的也不在少數。

至明正德年間,山上大小道觀十餘座,其中尤以禦風觀最為有名,每日晨鍾暮鼓,香火不斷。

禦風觀中的道人不是很多,主持法號曰震玄子。

他俗家本姓馬,少年時父母因病先後亡故,上任主持太清道長見他可憐,便將他收留於觀中,做些灑掃之事。

待得後來發現他不僅聰明伶俐,且悟力精絕,對道籍法義一點即通,便又收為關門弟子,隨自己潛心修行。

太清道長精通醫術,法力高深,附近居民如有疾病,經常會來禦風觀請他診治,往往藥到病除,甚是靈驗。

震玄子隨侍左右潛心好學,十餘年間,盡得師傅真傳。

太清道長見他宅心仁厚,便傾囊相授,傳了他一種秘術,專以符咒救治婦人難產,待震玄子學會,即將主持之位傳與他,自己出門雲遊去了,臨行之前頻頻囑咐,言道陰司法規森嚴,生死之事皆有定數,行術前必要先以符咒放進水裏,若是符咒入水而化則不能救,否則恐遭天譴。

震玄子謹記師尊之言,自此繼承衣缽,行醫數年,其間活人無算,且每次分文不取,故而這附近的居民對其都很感激敬佩。

他無親無故,唯與山腳荷花村中邢翁相交甚厚,隻因幼年貧困時常得邢家接濟之故,更收邢翁長子為義子,每過數天便要去邢家聊聊家常。

邢家長子去年新婚,現今即將臨盆,所以近來他也去得勤了些,時不時給義兒媳把把脈,好讓她安心分娩,每次邢翁也是熱情相待,全家上下對他感激自不待言。

這一日薄暮時分,義兒來報說是媳婦胎動頻繁,怕是快要生了,請他前去看看。

震玄子聞聽不敢怠慢,緊趕慢趕下了山,那山前有一小河,雖不算寬,河水卻頗深,需乘舟過去才能到達村中,隻是此際天晚,小舟雖係在岸邊,那舟子卻不見蹤影,想必是回家吃飯去了。

震玄子無奈,隻得立在舟旁等候。

不多時半個日頭便落下了山,天色將黑未黑,他見舟子仍未來,不由有些心急。

正抬頭四望間,忽見一個年輕少婦不知何時立在沙堆上,一雙杏眼正目不轉睛的盯著自己,白衣白裙隨風飄飄欲舞,口唇微張欲言又止。

震玄子見這少婦頗為麵生,自己在村中似乎並未曾見過,心道誰家的婦人如此晚了還會獨自外出,正有些納悶,忽見那少婦撲通一聲跪了下去,向著自己叩首不已。

震玄子大是驚訝,急忙問道:“你是何人?為何要對貧道行此大禮?”

少婦叩了三個頭,仰首道:“妾乃後村劉家女,前年隻因難產故去化為一縷孤魂,如今冒昧來見道長,還請休要見怪。”

震玄子聽得她是鬼,也不甚害怕,隻是心中奇怪,不知這女鬼來找自己作甚。

那少婦又道:“今夜妾本奉閻王之命來取趙氏作為替代,那趙氏前生虧得,故有此一報。可那趙氏卻是道長義兒之媳,妾恐道長出手相救。道長雖然一心救生,但也應可憐一下我們這些孤魂野鬼,所以妾鬥膽乞求您今晚袖手旁觀,讓賤妾順利得替重新輪回,則大恩大德沒齒難忘。”

震玄子一聽方知是女鬼求代,很是驚惑,隻因趙氏的公公邢翁和自己是莫逆之交,兩人平日情深誼厚,自己焉能見死不救?

可眼前這女鬼又伏在地下苦苦相求,這可如何是好?

他心中思索片刻,暗道先將這女鬼打發了再做打算,否則她不斷糾纏,更是麻煩,便對少婦道:“即是如此,貧道就答應你,你先去吧。”

那少婦一聽不禁喜形於色,跪在地下再三叩首,連連稱謝,接著起身便化作一股青煙消失不見了。

震玄子見女鬼離去,心中稍安,忽聽身後腳步聲起,回頭看時卻是那舟子來了。

震玄子大喜,急忙請他送自己過了河,腳下不停匆匆來到邢家,一進門便問邢翁道:“你兒媳可是今晚臨盆?”