員外顧德懋說，他是東嶽的冥官，我不怎麼相信。
但他說的話則有道理，以前在裘文達家，他對我說：“地府裏很看重貞婦烈女，但也分等級。
有因兒女之情，有因公婆家田產豐厚，有所留戀而不改嫁的，為下等。
情欲有所萌動而能以禮義克製自己的，是中等。
心如枯井，不生感情的波瀾，不向往富貴，饑冷也不顧，也不計較利害的，是上等。
這樣的人在千百人中也沒有一人。
如果是這樣的人，鬼神也起敬。
有一天盛傳節婦到了。閻王臉色嚴肅，陰官們都穿戴齊整地站起來迎接。
隻見一位老婦人很疲憊地走來。
她好像腳下踩著台階，步步登高。
等到了閏王殿，競從殿頂上走過去，不知要去哪兒。
閏王失望地說：“這人已升天，不在我們鬼界中了。”
顧德懋又說：“賢臣也分三等。害怕法度的是下等，愛名聲氣節的是中等。心向王室，隻知國計民生大事，不知禍福毀譽的人為上等。”
他還說，地府厭惡為追求名利而競爭，認為種種罪孽都是因此而產生的。
所以往往讓這種人不順利，叫他得不償失。
人心愈機詐，則鬼神的安排也愈機詐。
地府不怎麼看重隱士，認為天地造才，原是希望對世事有所補。
如果人人都去當巢文、許由，那麼至今這世界仍然是洪水泛濫，連掛瓢、飲牛犢的地方也不會有了。
又說，陰間的法度像《春秋》求全責備賢者一樣，而與人為善。
君子因固執而壞了事，也被記錄下來做為過失。
小人有一件事有利於別人，也必用小善來報答他。
世上的人不了解這方麵酌內情，所以往往懷疑因果報應有時不兌現。《閱微草堂筆記》