族祖雷陽公說，過去有一個人遇見了小鬼，問命運都是以前注定的，是麼？
小鬼說是。
不過以前注定的是指特別坎坷、通達和特別短命、長壽等大事，至於唐代小說中所說預知人吃什麼，乃是術士猜迷的玩藝兒。
如果把每人的這種瑣事也都記錄下來，那麼即使以大地為書架，也放不下那麼多籍冊。
這人問定數能變麼？
小鬼說能變，大善能變，大惡能變。
這人問，誰來定誰來變？
小鬼說：“是本人自己定自己變，鬼神沒有這個權。”
這人問，報應怎麼有的靈驗有的不靈驗？
小鬼說：“人間以一生論善或惡，禍福也以一生來論定。在地府論善或惡，則兼顧前生，論禍或福，則兼顧後生，所以有時就不能一事一報應。”
這人問，報應為什麼不一樣？
小鬼說：“這因每人的本命不同而不同。比如說人事，同樣升官，尚書升一級就當了宰相，典史升一級不過是個主簿。同樣降級，如果和加級的相比，那麼不加級，就等於降級了。所以事情相同而報應有時不同。”
這人問定數為什麼不叫人先知道？
小鬼說：“情況不允許這樣。如果讓人都事先知道自己的命運，人間就沒有什麼事了，那麼諸葛亮就成了多事的人，唐代六個大臣就成了知天命的人了。”
這人問為什麼又叫人偶爾知道一些？
小鬼說：“不偶爾予以指示，那麼有人就會覺得沒有鬼神而肆無忌憚，在背人處無所不為了。”
先父姚安公曾評述說：“這可能是雷陽公的看法，而假托小鬼說出來。然而以理來衡量，也是這麼回事。”《閱微草堂筆記》