農夫陳四，夏夜在草棚裏守瓜田，遠遠望見柳樹下，隱隱約約有幾個人影。
他以為是偷瓜的，便假裝睡覺聽著。
一個人說：“不知陳四睡了沒有？”
另一個人說：“陳四用不了幾天，便和我們在一起了，怕他什麼？昨天我去土神祠值班，看見城隍的牒文了。”
又一個人說：“你不知道麼？陳四延壽了。”
大家問怎麼回事。
這人說：某家丟了二千文錢，婢女挨了幾百鞭子也不承認是她偷的。
婢女的父親很生氣，說：“生了這樣的女兒，不如沒有。如果是她偷的，非勒死她不可。
婢女說：“我承認也是死，不承認也是死。呼天搶地地哭。陳四的母親同情她，偷偷地把衣服當了，換來二千文錢，還給主人說：“我這老婆子糊塗，一時見利偷了錢，以為主人錢多，未必能馬上發覺。不料牽連了這個婢女，心中實在惶恐。錢還未用，我冒死自首，以免結下來生的冤恨。我也沒臉住在這兒了，從此將到別的地方去。”
婢女於是得救。
土神稱讚她不顧糟塌自己而救人，報告給城隍，城隍報告了東嶽。
東嶽查閱名冊，發現這老婦該晚年喪子，凍餓而死。
因有這個功德，判陳四借來生的壽命，以使他在今生撫養母親。
你昨天值完班走了，不知道。
陳四心中正憤恨母親因偷錢被趕走，這才明白是怎麼回事。
後來過了九年，母親去逝。
葬事結束後，陳四沒什麼病，也去逝了。《閱微草堂筆記》