南皮縣令居，在州縣幹過二十年幕僚，對案牘公文和官場應酬十分熟悉，每年都收獲許多聘金。
既然已經擁有了雄厚的資金，也就按著慣例捐了官，自以為是駕輕車走熟路，做起官來必定得心應手。
等到赴任以後，卻頭腦昏昏，呆若木雞；兩次造成爭辯，都麵紅耳赤，言語羞澀，說不出一句完整話來；見到上級官員，進退應對，總是顛三倒四。
過了一年多，也就以才力不能勝任被彈劾免職了。
罷官這天，他夢見一個蓬頭垢麵的人向他施禮長揖，說：“君已罷官，我從此也就告別了。”
猛然驚醒，頓時覺得心境開朗起來。
因無以為生，於是重操舊業。
這時，又恢複到以前的精明果決，判斷如流。
他所夢見的人，究竟是他的前生冤家，還是韓昌黎所送的窮鬼呢？《閱微草堂筆記》