唐貞元年間，竇參為禦史中丞。
他曾夢見德宗皇帝召他來到便殿，問他治國之道。
聽了他的回答，皇帝大喜，於是賜給他半臂錦緞。
竇參醒來，覺得奇怪，默默地念叨著：“臂者庇護嗬，大權才所以落在我的身上。今夢見半臂，難道說皇帝看我身居顯位，將要給一半俸祿，對我執政不放心吧？”
他十分憂慮，後來把這夢告訴了別人。
有人為他解夢說：“你的夢是個祥兆嗬！半臂錦緞，也就是裹胳膊和大腿的衣服；胳膊和大腿常被視為得力助手。今天你夢見皇帝賜半臂錦緞，這不是說他要將最得力助手一職委任於你嗎？”
第二天，竇參果然被封為中書侍郎平章事，拜了相。
【原文】貞元中，相國竇參為禦史中丞。嚐一夕夢德宗召對於便殿，問以經國之務。上喜，因以錦半臂賜之。及寤，奇其夢，默而念曰：“臂者庇也，大邑所以庇吾身也。今夢半臂者，豈上以我叨居顯位，將給半俸，俾我致政乎？”蹙然久之。因以夢話於人，客有解曰：“公之夢祥符也。且半臂者，蓋被股肱之衣也。今公夢天子賜之，豈非上將以股肱之位而委公乎？”明日，果拜中書侍郎平章事。（出《宣室誌》）