林府會客廳。
一進門，林元便見到一名老者高高地坐在上席，而他的父親林天鶴則是坐在賓客席內。
正當林元納悶之時，林天鶴恭敬道：“五長老，府裏的人都齊了。”
聞言，林元反應過來，原來這老者是林氏一族的長老，怪不得能坐在上席。
老者開口道：“我來是為了宣布兩件事。一，我林氏宗族的舊族長退位，由林天鷺任新族長。二，你林天鶴一脈從此貶為旁支，自謀出路，生死由命。”
聽到這話，林天鶴大驚道：“什麼？！我那堂弟林天鷺，憑什麼將我們貶為旁支？”
老者正色道：“新任族長與族老們開會商討後，定了新的族規。我林氏一族，乃是周國頂尖大族，家大業大，現在又處於上升期，不能再養著一些實力不濟的閑人，所以需要去除累贅，精簡成員。”
“五長老，我可是為我們一族立過大功的，就這麼不管我們父子了？”
林天鶴大為氣憤。
老者搖搖頭，道：“此一時彼一時，誰讓你這一脈後繼無人呢？不過你放心，族中不會收回你負責管理的這些小產業，就當是對你的照顧了。你也別怨家族冷酷無情，要怪就怪這個世道強者為尊吧！”
“好了，我還要去通知其他人，就先告辭了。”
話畢，老者直接帶著人離去。
一行人走後，林天鶴怔怔地坐在椅子上，半晌不說話，那被奇毒折磨的身軀，有些微微發顫，而與年齡不符的滿頭白發更是讓他顯得無比滄桑。
看到這一幕，林元捏緊了拳頭，心中黯然。
‘原來，在族老們眼中，我隻是累贅嗎？！’
他本來的想法很簡單，隻要修煉《混元造化訣》功成，就能解了父親身上的奇毒，讓他重新振作起來。
但是他怎麼都沒想到，竟然會因為遲遲修煉不出靈力，讓家族有理由將他們父子貶為旁支。
莫名地，一些愧疚之情湧上他的心頭，而夾雜在其中的，還有奮發向上的動力。
兩人各有所思，而一旁的慧兒，小臉上卻滿是疑惑，她畢竟才四歲，根本搞不明白到底發生了什麼。
但是這種肅殺的氣氛，她卻是能感受得到。
她輕輕扯了扯林元的衣角，脆生生地問道：“哥哥，你們為什麼都不說話？”
聞言，林元輕輕摸了摸她的小腦袋，示意她不用擔心。
林天鶴也安撫道：“元兒，慧兒，沒事，我不會讓你們過苦日子的。不過以後咱們倒是得小心著點，沒了家族的依仗，有些人就敢欺負我們了。”
聽到欺負兩字，慧兒小手一叉腰，一本正經地說道：“哥哥，爹爹，要是有人敢欺負你們，慧兒就，慧兒就……慧兒就變成環形山脈裏的醜八怪，咬死他們！”
這童言童語一出，林元啞然失笑，道：“慧兒，放心，你哥哥我馬上就變厲害了，你不用擔心變成醜八怪。”
但是這話音剛落，門外卻響起一陣嘈雜聲。
一群人不顧家中仆從的阻攔，直直闖入會客廳。
林元仔細一看，帶頭的正是邢力的父親邢紹元，而其餘那些人，不少是建陽城的名流。
“林天鶴，這驚喜大不大？哈哈哈，我一個月前都知道這事了，結果你這個林家人到今天才知道，你說你混得差不差？”
聞言，林天鶴臉色陰沉下來，這邢紹元是在他手下做事的，尋常都稱呼他為大人，但今天卻是直呼其名，想必沒好事。
“邢紹元，你想怎樣？”