8
李善存老漢聽李富來說見到一位先生能學認字，他立即就要去找這位先生，和劉巧兒、周雲雀商量他們都同意，吃完早飯李善存老漢把李富來挖回來的紅芋讓周雲雀蒸了一些，裝在捎馬口袋裏，背上捎馬口袋去了棗紅莊去打聽，一路上天高氣爽，南山格外清新，太白山上的雪發著亮光，北山更不用說山岬裏的樹木都看的清清楚楚，兩座山遙遙相望注視著蹣跚在小路上的李善存老漢，李善存老漢今年六十六歲，人到七十古來希，他老人家離七十不遠了，仍然身體硬棒，現在為孫子的上學在奔波，他要去棗紅莊找到學堂，找到溫先生，打聽上學的條件，來到棗紅莊碰見一位老者，李善存老漢一看估計比他年齡稍大些，就走過去問：“老哥，給您打聽個事。”
老者說：“啥事，你說。”
李善存老漢又說：“這裏有位溫先生辦的學堂在哪裏？”
老者爽朗地說：“知道，知道，你往西走，走到頭拐過向北走有個楊家祠堂，就在祠堂後麵有三間房。”
老者一邊說一邊比劃著方向，李善存老漢聽的清清楚楚，他連忙彎腰闔手道謝，李善存老漢感到今天出門碰上了好人，一定能辦成事。李善存老漢向西走看到家家戶戶都是破破爛爛的景象，院子兩對麵廈子房，院子狹窄，住的瓦房有的站在跟前就能觸摸到房簷，看起來住房特別緊張，李善存老漢看到了楊家的祠堂，門樓上的房脊勾心鬥角，各種走獸站在房脊上，走獸栩栩如生，門樓的鬥拱有三層，立木方正的鑲在柱子裏，彩繪的圖案花花綠綠，豬嘴翹起，門樓的整體效果稱坐虎式，昂頭挺胸，氣勢雄偉而沉穩，大門是黑色的鑲著紅邊，門檻有五十公分高，有五公分厚，鑲在兩座門墩的豎槽裏任何東西都不能隨便出入，門樓兩側的牆柱頂部鑲著方磚，方磚上雕刻著牡丹花卉，祠堂的門樓顯出威嚴的氣勢。門樓四周的圍牆高高地圈在裏邊，感到嚴嚴實實。
走過祠堂來到了三間瓦房的院子，裏邊有朗朗的讀書聲，尋聲過去這個院子門大開著，院子裏有棵桃樹直對在大門前，桃樹的樹冠兩邊分開，戳在天上，後院有顆杏樹樹冠很圓，樹枝茂密而茁壯。
院子裏從門口到房子用磚塊鋪著甬道，中間高兩邊低便於流水，樹根潮濕得有了綠色的苔蘚，平整的地麵濕潤的油光發亮。教室的門上麵的橫額寫著“耕讀學堂”的字樣，字體用篆體字寫的藝術形象，掛在門額上方，教室的隔壁是一間房是先生的住處，門大開著，李善存老漢進了大門來到院子裏，窺探著教室裏，有位穿長衫的先生在裏邊授課，他怕打擾他們就等在外麵，抬頭看看天空，在院子周圍眺眺，他心想，這個環境幽靜是個認字的地方，從小也知道有私塾，從來沒有見過這樣的學習環境，感覺很新鮮。
等了有半個時辰，先生走出教室，李善存老漢走過去說明了來意，先生說：“我早上見過這個孩子，覺得孩子憨厚誠樸眉清目秀是個人才，就多說了幾句話，要是想上學還要交學費，一年是一石小麥。老人家您先屋裏坐。”