夜，祈雨城，牛大善人府，自南向北數第三座閣樓頂，一個白衣少年正抱膝靜坐著，舉目望蒼穹。
少年皮膚很黑，黑到足夠以夜色充當保護色，若在一米外看這少年，僅僅能看到一件白色的衣服。他人很安靜，已經一動不動地坐了一個小時了，他在等待，等天空中最後三顆星被烏雲遮蓋住，他不喜歡亮的東西。
下方的院落中，站立著二十多個背著大刀手持弓箭的大漢，每個人都目不轉睛地盯著屋頂上那件白色衣服，隻要這件衣服一動，他們便會亂箭齊發。
房子裏，牛大善人正跪倒在佛像前，他不知道自己做錯了什麼，致使有人在白天給他射來了死亡威脅信，信上說“他們”要在今夜來摘他的人頭。
牛大善人自負行得正坐得直，什麼也不怕，可是為了保險起見，他還是給了繁星途（一個專門收錢辦事的組織）三百兩銀子，要求繁星途派人保護他度過今夜。可現在，他隻見到了二十多個連夜行衣都懶得穿的殺手，沒看到繁星途的人，無奈之下隻能祈求佛祖保佑，讓他死後可以像迦葉一樣侍奉在右。
他哪裏知道，繁星途的保護者就在屋頂上。
由於牛大善人太摳門，認為自己的命隻值三百兩銀子，繁星途也沒有給予足夠的重視。經過研究，決定派出了從沒執行過任何任務的後天寶鑒走一趟。
後天寶鑒隻有十九歲，是繁星途的主人萬之初十八年前在河邊撿到的嬰孩，後天寶鑒四個字就寫在繈褓上。一個一歲的孩子最多擁有一份天性，那可是純白紙一張，萬之初可以按照自己的需求來培養這孩子。十八年來，萬之初手把手教這孩子對自己絕對服從以及各種暗殺門道和一個殺手必備的修為。可惜，萬般不由人啊，後天寶鑒是萬之初一生中見過的資質最差、悟性最低的人，不但差，還差的與眾不同。
後天寶鑒十歲以前那簡直就是個夜貓子，隻要太陽一升起，這小子準睡覺，天不黑下來絕對不醒，中間任你拳打腳踢也無動於衷；到了晚上，別人勞累了一天準備睡覺了，這小子反倒精神百倍，要不是十歲那年這小子的時差終於倒了過來，萬之初非掐死他不可。最近這八年來，萬之初連恐嚇帶威逼總算是教會了他一些本事，比如用來秘密潛入必備的輕身法、隱匿氣息的唯一方式--垂死術，一些三腳貓劍法，以及目前還隻有百分之三十命中率的暗器投擲等。
繁星途其實更傾向於一個暗殺組織，保護別人的生意很少接，萬之初本不想接牛大善人的活，可一看到後天寶鑒那倒黴德行，這才應下。至於奉命去執行的後天寶鑒的死活，那根本無所謂，萬之初粗略算了算，他將後天寶鑒養大也就花了三百多兩銀子。按照行規，牛大善人已付了他一百五十兩，就算收回一些本錢吧。
後天寶鑒離開繁星途的那一刻，萬之初已經為他立好了牌位，上好了香。他看過牛大善人帶來的威脅信，落款處蓋著一個牛頭印記，這是華夏大地上神秘組織溯風林的印記。
華夏人對溯風林的了解僅僅局限於這三個字，至於這個組織有多少人，頭領是誰，沒人知道；人們隻知道溯風林不喜歡被人提起，任何談論溯風林的人都有可能活不過第二天。不過呢，溯風林卻不介意任何人借用他們的旗號，任何人都可以用溯風林以及它們特有的印記來命名自己的酒樓、茶樓、客棧、馬廄、廁所……等，這導致了華夏大地一夜之間湧現出了數十個溯風林，他們大多幹著和萬之初一樣的買賣。
今夜來刺殺牛大善人的便是一個剛剛成立不久且不起眼的溯風林，這是他們已創立以來接的第二單買賣，對麵買主花了一萬兩銀子買牛大善人的人頭，這引起了這個溯風林頭腦的高度重視，認為這次行動十分危險，牛大善人府邸肯定有高人守護，最終決定頭領以下全員出動。
這就是現在牛大善人藏身處外的那二十多個人的來曆，為首的是一個青麵猩猩嘴的壯實漢子，他方才已經上過樓頂和少年進行了一番交涉，他說的口幹舌燥，那少年嘴都沒張，似乎根本沒把他放在眼裏。
無奈之下，隻得下了樓，命令弟兄們拈弓搭箭，瞄準樓頂。
少年呢，來之前親耳聽到了養父萬之初對他的評價，本想一走了之，可他還是來了，他知道自己保護自己都成問題，更別提保護別人了，他隻是來隨便看看。青麵漢子上來的時候，他本想說出自己不會幹涉他們，奈何一種來自於黑暗的預感告訴他，萬之初就在閣樓後牆根站著、隱匿了所有氣息監視著他，這才沒有張嘴。
樓下，青麵漢子抬頭看了看天，已經接近子時了，他是忍無可忍，衝上方少年道：“小兄弟，你不肯走，那就怪不得老子了，放箭。”