齊貴人，你要去哪兒啊？
回宮。
回宮不是走這邊。
經過身邊婢女的提醒，齊宣才發現自己走錯了路，回過神來：現在是什麼時辰？
將近午時。
哦，我們去膳房選點紅豆來，皇上待會兒要喝甜湯。
這甜湯喝下去，怕是也解不了多少白費心血之苦，唉。
齊貴人吉祥。才剛從膳房出來不久，迎麵便看見彭同年向她行禮，齊宣知道他應該是向康煕回報而來：彭大人免禮，怎麼走到這邊來了？
奴才剛見過皇上，這會兒正準備抄近路出去辦差。
已經見過康煕？齊宣裝作什麼也不知道：那我不妨礙大人了。
彭同年也沒有多說什麼，彎著身腰退下，見他行色匆匆，心中已知昨夜那女子必是說了一堆冤屈，彭同年此時必是去趕著查證一番。
她猜得沒錯，回到寢宮，康煕已經躺在安樂椅上，但麵色卻不甚樂，一副愁眉莫展的模樣。外麵明明是豔陽天，屋內卻是烏雲蓋頂，教人不自覺打了一個冷顫。
皇上這麼早就過來了？不是說中午還要賜宴嗎？
王公們也沒有什麼大事，大家聊了一會便作罷，賜宴的事叫胤礽代辦就好了。他睜開雙眼，叫那些下人出去：你們去準備一下，今天午膳朕在這兒吃。
喳。其實這些事情隻要一兩個去通傳一聲便可，但康煕一揮手，大家都知道是什麼意思。
你剛才去挑紅豆呢？聽見她回來的時候放下一袋紅豆叫宮女拿去洗泡時得知：這些事情你叫她們去辦就好了。
反正我在這兒也沒事，自己去挑好一點。她握起粉拳為他捶捶腿部，康煕卻握著她的手說不用：剛剛彭同年來了。
嗯，我在膳房那邊碰見他了，他說抄小路出去辦事。
昨天救下的那名女子醒了，她說了一件駭人聽聞的事情。他望著那半邊天，喘了一口粗氣：她本是一良家婦女，與妹妹失散被人販子拐賣到妓院，屢次逃跑皆敗，每次被捉回去就是一頓毒打，被迫從妓。
這個故事，齊宣昨天夜裏也能大概猜到八九分，現在聽來，那個失散的妹妹極有可能是尚在胤祥府中辦差的香花。不過她相信令康煕如此沉重的原因不是這個，她選擇沉默，倒引起康煕的好奇：你怎麼一點也不驚訝。
我從民間走來，這些事情也曾聽過。無論曆經多少年，逼良為娼始終存在，隻是多還是少罷了。
所以你麻木了？看得多，聽得多，人便會沒了感覺。甚至也許不再覺得這是什麼不好的意思，反倒變成無可奈何的理所當然。
嘴邊帶著一絲淡淡的無奈，似笑非笑，她怎麼會麻木？隻是沒有辦法，一個女子在世間掙紮生存，最好是學懂事不關己，己不勞心這八字真理。有些事情你幫了忙卻讓自己陷入萬劫不複之地，你明明做好人，卻是好心做壞事。人家明明受了你的恩，卻也有可能反過來誣衊你是大奸大惡之徒。沒有後台，沒有靠山，在隻能依靠自己一人之力的情況下，人......可以做的，隻有自保。
她搖了搖頭：如果麻木，我昨天就不會救下她。隻是齊兒感覺，皇上剛剛所說的隻是故事的上半部。
你是聰明的。下半部的故事，連朕都不敢相信--居然她所身處的妓院竟是達官貴人們經常出入的場所，據她說來，那些所謂的熟客全是朕天天上朝所見的朝廷棟樑！更可怕的是，朕在思忖，這麼興旺的妓院所在之地卻是偏僻之所，除了是想遮人耳目，恐怕這幕後之人也是來頭不小，說不定還依靠著皇家的關係。
康煕如此說，齊宣幾乎倒抽一口冷氣......她知道康煕不是那麼容易讓人唬弄，他隻要聞得風聲，便可以逐步推敲。這件事情若細查下去，待真相浮出水麵之時，隻怕真的丟不起這個顏麵。