即便是被預測為暖冬的這個冬天，在進入十二月之後，天氣也還是變得愈發寒冷起來。空座市電車站的站前廣場上，為了迎接聖誕節而被裝點上各種五顏六色燈飾的巨大聖誕樹為行色匆匆的來往人群帶來了些許節日氣氛。
在空座第一高等中學校的後麵，有一座樹木繁茂的小山丘。有餘也沒有什麼特別的名字，所以就被市民們稱為“一高後山”或是“一高森林”。現在，就在那森林之中，正聚集著一群身穿死霸裝的死神。他們是所屬於護庭十三隊之第十番隊的隊員。這些隊員相隔著一定的距離，對周圍的風吹草動進行著密切的監視。
這時，一個蜂蜜色頭發的美麗死神以驀地出現在現場。
她便是十番隊副隊長·鬆本亂菊。
“情況如何？”
兩個離她不遠的隊員急忙跑到她的身邊。
“鬆本副隊長！”
“沒有異常！”
“嗯！”亂菊點了點頭，看著他們兩人。
“這次的任務非常重要，俱不能掉以輕心。”
“明白。”
兩個人啪地行了一個禮。亂菊手搭涼棚，抬頭望向空中。那兩名隊員也如此效仿著。
三人的視線所及之處，正是一群正莊重肅穆地行走在淡粉色雲霧之上的人。
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走在最前方的一人手捧著一隻金色香爐，香爐裏燃著淨香，焚香所發出的淡粉色青煙繚繞在一行人的周圍，就如同行走在雲霧裏一般。
和著按照一定間隔鳴響的鈴音，排成一長列的持旗手有節奏的邁著整齊的步伐前進。在樂師所演奏的雅樂之中，一群身著極盡奢華的服飾，濃妝豔彩的舞者跳著優雅的舞蹈。
走在隊列正中的，是一頂以莊嚴的白目所製成的神龕（kān）。表麵被飾以金與銀的繁複裝飾，在陽光的照耀下異常耀眼。負責抬神龕的，是一群體格健壯的鬼道眾。而在他們四周，還有數十名低聲詠唱著言靈的鬼道眾。僅僅是在神轎的周圍，就已經動員了數百名鬼道眾。
這詞十番隊所要保護的，便是這支隊伍所搬運的身看重的東西。
那就是關係到王族命運的秘寶——“王印”。