忠義候府，長房青鬆院。
“牡丹，哥兒走了幾天啦！”一位慈眉善目的老太太，年齡大概七十歲左右，身強體健，精神矍鑠，穿著身短打。剛走了一套雙刀，額上微微出了些汗，見身旁的老嬤嬤遞過毛巾，便扭頭兒問道。
那嬤嬤的年齡也不小，滿頭白發，皺紋兒比那老奶奶來說隻多不少，兩人兒在一起一比，不似主仆，更像姐妹，隻是這嬤嬤的衣服和頭飾少一些，不像那老太太簪金戴銀。
“算上今天應該有十一天了！按說應該早就回來了，要不咱們派人過去催催？”牡丹斜著滿是皺紋的眼睛，看著老奶奶說道。
“還是再等等吧，催的急了，耿丫頭又要埋怨，你去問問王蘭英，王侍郎家是怎麼回話的？這都多少天了，還沒個準話兒？這些文人簡直能把人急死。”老奶奶歎著氣擦完汗水，把兩把大刀一提就回了屋裏。
牡丹搖著頭，去往三奶奶的院子裏。
上京忠義候府，鐵家三房，雲鬆院。
芍藥正在門口澆花，頭發花白，沒像牡丹那樣白的多，可也同樣的一臉老褶子，見到牡丹過來兩眼一翻，“呦，今天太陽打西邊兒出來了啊！您老這麼閑，跑咱們這院兒逛來了？”
“得了吧你，不過是前兒說了你一句，事兒都過去那麼久了，還跟我置氣呢？”牡丹輕輕推了她一把。
可芍藥的性子就是拗，知道自己鬥不過她，轉身不再跟她說話，隻拎著水壺繼續澆花。
牡丹急了，“趕緊跟你們奶奶報一聲去呀，我這兒可是有要緊的事兒要回呢。”
芍藥繼續澆花兒，跟沒聽見她說話似的。
“你再不報進去，我自己去回了啊！”牡丹急得直打轉。
“你去唄！看我又沒攔著你，今天可是三爺的冥壽。”芍藥傲驕的說，心裏可是得意了，難得也有你求著我的時候。
“好妹妹，別耽誤功夫啦！快幫老姐姐傳句話 ，我們老太太還等著回呢。”牡丹見她磨蹭，隻好說了句軟話。
芍藥這才滿意的看著她，“你總得告訴我是什麼事吧？”
“也不過就是為了上次說親的事兒，小少爺也去了十一天，都還沒有回來，怕王侍郎家等不及，想問個準話兒。”
芍藥一聽這個事情不大，傳進去也沒什麼大不了的，於是丟給了牡丹一句，“在這兒等著吧。”
牡丹憋著一肚子的火氣，這死丫頭，爬上來了就給人臉子，當初要不是自己為她說好話，她早被攆出去了。
這王月英是鐵毅三爺爺鐵繼寧的老婆，老哥兩個，另兩個是鐵繼功，鐵繼忠。
老大鐵繼功跟馮金花住上房青鬆院，老二鐵繼功跟連玉嬌住二房雪鬆院，老三鐵繼忠跟王月英就住了這雲鬆院。
雲鬆院沒有青鬆院那麼豁亮，當初老太爺帶家裏的男丁出征，鐵繼寧剛三十出頭，可他跟鐵家其他的男人一樣，一去就沒有再回來，自己唯一的一個獨子鐵承安，也死在十八年前的戰鬥中了，寬闊的院子裏，如今隻有一個老婆子，一媳一妾幾個人。