青雲見他們都閉了嘴不再吵鬧，神情略緩和了些，回想了一下二人方才所言，在心中略作梳理，便開口問林德：“林公子，那個曾在西北遇見我父親的薑氏族人，既然曾在當地打聽我父親的事，想必也知道他在那裏住了幾年吧？可知道他家裏都有些什麼人？”
林德想了想，遲疑地搖搖頭：“那位叔父確實打聽過，但隻知道二表叔是兩年前帶著妻子從外地遷來，那時是否帶著兒女，就不知道了……”
青雲略皺了皺眉，隻覺得奇怪：“這怎麼可能呢？我父親在當地住了這麼久，當地人既然知道他的妻子，怎會不知道他有沒有兒女？”
“確實如此。”林德頓了頓，“興許……他初到當地時，身邊並無兒女，是後來巧合遇上了大表妹你這個侄女兒，才收養下來的？”
青雲覺得更奇怪了。薑鋒既然有家眷，為什麼別人隻見過他的妻子，卻沒留意到女兒呢？薑青姐今年十一歲，倒回頭去算，那時候至少也有六七歲了，可不是能抱在懷裏掩人耳目的年紀。難道說……她真是他到了西北後才收養的嗎？可若照林德所言，她是薑鈞之女，從火場逃離後，居然沒有向族人親戚求助，反而到了千裏之外的西北，那也太荒唐了！
曹玦明忽然插話道：“關於這一點，我倒是知道些內情。”
青雲與林德齊齊轉頭看他，後者皺眉頭，神色間似有不信，青雲卻覺得他應該是真知道些什麼，便催他：“是什麼內情？”
原來曹玦明到西北尋找薑鋒時，因為當地人逃荒逃得差不多了，隻剩下幾百人，他是費了不少功夫，才找到衙門裏的人打聽到，薑鋒帶著妻子遷居當地，平日裏可說是深居簡出，很少與人打交道，周圍的人隻知道他是個擁有幾十畝田地的富家翁，但十分小氣，因為他一個下人也不用。他妻子打扮富貴，吃穿也講究，性情有些高傲，極少出門，也不屑跟鄰裏來往，曾被鄰裏的婦人說過閑話，說她成天打扮得花枝招展的，卻連個孩子都生不出來。
青雲聽得一驚，心想自己那時候都那麼大了，怎的薑鋒的鄰居都當她不存在？莫非她當時還沒到薑鋒家？
曹玦明又接著說：“薑鋒後來忽然帶著妻子離開了當地，跑到百裏外的一個縣城，不久又跟著流民南下逃荒。流民們用不著路引，想走去哪兒就走去哪兒，但隨時都有可能被地方官府驅逐，又或是身不由己，因此薑鋒又以十斤白麵的代價賄賂官衙的文書，給家人辦了路引與戶籍文書。”
青雲忙問：“可是我身上帶著的那個？”
“正是。”曹玦明道，“那個小縣城原不是你們三人戶籍所在之地，文書不過是收買了衙門的人才辦成的。不過從這件事也可以看出，在那之前，薑鋒並未告訴別人他還有個女兒！”
青雲瞪他：“這種事你以前可沒跟我講過！”
曹玦明低頭：“我原以為他妻子直到那時才生了個女兒，卻不知你已經有這麼大了，見到你時，也曾覺得詫異，但王掌櫃與錢老大夫都說你是薑鋒之女，我便以為他隻是遲遲不曾為你登記戶籍而已……”他手指微微顫動，心中有種說不出的感覺。若青雲並非薑鋒與魏紅綃親生，那就意味著……她並非他仇人之女！
青雲不知他心中所思，隻是默然：“難道說……我真是他那時候才收養的？”又問林德：“我真的很象薑家女兒嗎？會不會是完全沒有血緣關係的？薑家大伯的那個女兒……身上有沒有什麼特征？”
林德搖搖頭：“興許有，但我不清楚。”他微笑著安撫青雲：“這樣也不壞呀？你是薑家之女，又是嫡出，父親乃是薑家旁支的嫡係長子，母親也是書香人家的女兒，身份足夠體麵了。豈不比給二表叔做個出身不明的女兒強？你母親出身也比侍女高多了。”
青雲聽得刺耳，不由得撇撇嘴：“你怎麼知道她一定是侍女？”她說的是薑鋒之妻，“說她是魏紅綃的，就隻有曹大哥一人！”她瞥了曹玦明一眼。