皇後被送回了坤寧宮中。她容顏慘淡，神色委靡，眼角猶帶淚痕，已經連掩飾的功夫都不做了，心中早認定皇帝遲早會對自己下手，想到日後自己與兒子的悲慘生活，她就不由得心下劇痛。
若說她從前還覺得皇帝對她有真情，不會當真對她母子下毒手，如今她已經什麼把握都沒有了。皇帝方才看她的眼神，分明是怨，是恨，還有幾分猜忌提防。她不知道自己做了什麼，惹得皇帝生出這等想法。但隻要皇帝厭了她，她離廢後之日也就不遠了。說什麼多年情份，父子情誼？當年廢後羅氏何嚐不是與皇帝做了十多年夫妻？皇長子何嚐不是皇帝曾一度寄予厚望的繼承人選？皇帝厭了便是厭了，問罪之時，可從沒念過什麼舊情。當日她心中隻知道為羅氏與皇長子的下場而高興，如今風水輪流轉，輪到她倒黴了。她已享用了這麼多年的富貴，倒也沒什麼不甘心的，隻是可憐了她的皇兒，還有薑家……
乾清宮的人完成了任務，就迅速而安靜地離開了。坤寧宮中的人見到皇後的模樣，不知是不是發生了什麼大事，等閑人都不敢上前探問。皇後身邊的兩名親信宮人方才在乾清宮外將事情聽得分明，心下也正害怕著，想要上前安慰皇後，卻又不知從何安慰起。最終隻有一位並未跟隨皇後出門的謝姑姑，也是皇後多年心腹之人，上前輕聲安撫著皇後。眼見皇後除了呆坐外，什麼反應都沒有，也不啼哭，謝姑姑覺得事情不妙，便借著倒茶的空檔，叫過皇後身邊的宮人到一旁去細問事情來由。
楚王郡主輕雲走進房中，見皇後呆坐，心下也拿不準她這是怎麼了，便故作天真地笑吟吟走過去：“姨媽，您可找到人了沒有？我說的沒錯吧？”
皇後眼皮子一動，轉眸看向她，沒有說話。
楚王郡主心下不由得打鼓：“姨媽，您這是怎麼了？”又看向兩旁的宮人。
其中一個叫菡萏的忍不住道：“今兒真是多虧了郡主的進言，皇後娘娘糊裏糊塗跑去乾清宮，什麼人也沒搜到不說，還挨了皇上好一頓訓斥！郡主今後還是別見風就是雨的，不知打什麼人那兒聽了些閑言碎語，就到皇後娘娘麵前說嘴！”
楚王郡主聽說皇後沒有搜到人，心下奇怪之餘，也有些失望，但嘴上卻是不饒人的：“你這賤婢如今脾氣見漲呀，本郡主是為了姨媽著想，才把看到的事告訴姨媽罷了，若沒有搜到人，那是那人躲得好，怎麼反成了我的不是？”反駁完了，她轉向皇後撒嬌：“姨媽，你聽這丫頭說我的話，您怎麼不替我出氣呢？！”
另一個叫芙蕖的宮人見她倒打一耙，也忍不住了：“郡主別光說我們的不是了，誰是誰非，皇後娘娘心裏有數！皇上今兒還問我們娘娘呢，說宮裏夜間有規矩，不許宮中上下人等隨便亂逛，郡主本不該出去的，怎麼反倒去了盧妃娘娘那兒，還說了許多奇怪的話？您出去這件事兒，皇後娘娘可是不知道的，您也提都沒提一聲，隻說是從別人嘴裏聽說的。可方才您說漏了嘴，說那小轎的事是您看見的，這又怎麼說？”
楚王郡主這方驚覺漏了餡，不過她在皇後麵前一向是有恃無恐慣了，也不怎麼在意：“我這麼說了麼？那就當我是親眼看見的好了，橫豎我說的也不是假話，真有人抬著一頂小轎去了乾清宮。若說搜不出來，那也隻能怪你們這些下人沒用！至於盧妃娘娘那兒……”她眼珠子一轉，“我是去了。我聽說盧妃自打懷了胎，氣焰就一日高似一日，眼裏都快沒人了，還給姨媽添了不少堵，我就過去敲打了幾句。原是怕皇伯父知道了怪罪，才沒跟姨媽說實話的，這又算是什麼罪過？宮中有禁令不假，但那是約束底下宮人用的，管不到我頭上！”
芙蕖與蒸萏見她如此強詞奪理，都十分氣憤。雖然皇後寵愛楚王郡主，她們從前也對這位貴主兒敬重幾分，但自打出了楚王府那事兒，楚王郡主又是那個態度，她們心裏早就生出了嫌隙，隻不過是見皇後仍舊疼愛郡主，才沒有多說什麼。如今楚王郡主變本加厲，明知道盧妃給皇後添堵，還主動靠過去，被發現了又不肯承認，反而往自己臉上貼金，真真不要臉！
謝姑姑回來了，她已經知道了今晚發生的事，又聽到些楚王郡主的話，見此情形心中暗歎一聲，淡淡地道：“皇後娘娘身體不適，要歇息了。郡主也早些歇下吧，明兒還要出宮呢。”