青雲一愣，忍了忍氣，聲音從牙縫裏擠了出來：“我不是叫你們別亂走嗎？她好好怎會不見了？！”
杏兒惶惶然地道：“本來我們一直在那邊院子與其他家的丫環婆子在一處的，尺璧忽然說，她忘了把縣主的手帕交給您了，擔心您席間要用帕子不方便，就要回來找您。可我在那兒一直等啊等啊，就是等不到她回來，方才進來時，我問了那邊廊下守著的人，都說沒見到尺璧……”
青雲清楚自己的手帕一直帶在身上，尺璧的說法不過是借口罷了，她冷笑一聲，把原本要吩咐的事說了一遍，道：“你先照我的話去做，尺璧那裏不用管她。她遲早會回來的，到時候我自有說法。”人是不可能就這麼跑了的，莊園裏還有尺璧的賣身契，以及她那一大家子在呢，無論她借著這個機會做了什麼事，等她回來時，休想稱心如意！
杏兒領命去了，青雲轉頭回望席上，薑婉君隔著一個空位，隱約聽到些動靜，便靠近來小聲問：“出什麼事了？”
青雲瞥了齊王妃一眼，迅速決定栽贓嫁禍：“沒什麼，跟我來的兩個丫頭，其中一個過來給我送東西，不知為何不見了蹤影，另一個見她一直沒回去，擔心她在這王府裏出了事。”
薑婉君吃了一驚：“怎會如此？”她小心看了看周圍的人，把聲音壓得更低了些：“這丫頭可靠麼？不會……不會胡來吧？”
“是莊園沒到我手上前，就已經在主院上房侍候的人。”青雲同樣小聲回答，“可靠不可靠，我不敢打包票，但她確實有幾分姿色，今日來的客人又多。”
薑婉君聽父母提過青雲名下那處莊園的來曆，知道那實際上算是皇莊，或是皇家禦用的休閑山莊，既然能在主院上房侍候，跟皇帝寢宮裏侍候的宮人也差不多了。她不清楚內情，隻覺得這等身份的侍女，不可能不知規矩禮數，而能在先帝禦前侍候的人，又怎會輕易做出輕浮的行徑？
倒是今日齊王府賓客如雲，內院就有幾十席，外頭大宴就更不必說了，隻看內院裏這些女客的身份，上有宗室皇親，中有勳貴官眷，下有中低品級的官員妻女，甚至還有些世家旁枝，或是高門大戶的落魄族人，文武交集，官民不分，雜亂得很，也就是上麵這十來席的女客還算象樣罷了，興許外頭大席上有人吃了幾杯酒，就忘了分寸胡作非為也未可知。隻是這堂堂王府，怎麼也沒個人去管束？竟讓外頭的男客跑到內院來了？
薑婉君在心中暗歎，隻覺得自己先前覺得齊王府是門好親的想法太過天真了，親王府又如何？宗室裏頭，多的是落魄衰敗的人家，不過是打腫臉充胖子罷了。齊王府正妃側妃明爭暗鬥，規矩不肅、內外不嚴，齊王妃還是那樣的出身，嫁進來的女子即便成了世子妃，也未必有好日子過。更何況，如今皇上看在清江王份上，齊王又還算有眼色，便待齊王府優容些，等世子襲爵時，焉知不會再生削藩之想？她還是回去求一求母親吧，薑家女如今不愁沒處高嫁，她沒必要非得將就一個齊王世子。
齊王妃完全沒想到青雲的幾句栽贓便破壞了她的大好盤算，還在跟楚郡王妃聊種花經呢。她自稱在佛堂幽居期間，長日漫漫，無事打發時間，便愛上了養花種草，其中尤其喜歡菊花、梅花，說是愛它們高潔。
楚郡王妃喬氏，正是喬致和的侄女，原定國公嫡長孫女，眼下父親由世子之位襲爵，已經降了一等，人稱定國侯。喬氏在家時受盡寵愛，倒也是才貌雙全的佳人，嫁給楚王世子後，隻覺得夫婿才貌俱佳，還有很大可能入主東宮，她就有希望母儀天下了，那時隻覺得人生得意，不過如此。可惜事態急轉直下，先是夫婿在外染上了天花，雖然救回了性命，身體卻大不如前；接著祖父去世，定國公府全家守孝，不得不暫時退出了朝廷，勢力大減；然後又曝出了楚王涉嫌謀逆，而她夫婿正是告發之人的風波，最後公爹退位讓爵，她丈夫成了真正的楚王，降爵一等，她再無希望坐上皇後之位。
而在這時，她娘家又在淮王謀逆落敗後被朝廷猜疑曾參與其中，不得不韜光養晦，徹底退出朝廷，連軍事大權也不再染指。娘家夫家雙雙失意，美夢完全破碎，她隻能安份做個小小的郡王妃。丈夫要她少與外界往來，她為了打發時間，就發展了種花這個小小的愛好，同樣的，也尤其偏愛菊花與梅花，愛它們在逆境中不屈的品格，聊以自勵。