“她是這麼說的？”溫郡王太妃聽完青雲平郡王府一行的報告後，問了這麼一句話。
青雲點點頭：“我細細觀察過這位三伯娘，她目光清明，眼神兒也正，教養的孩子無論嫡庶，都是有禮有節的，行動舉止叫人挑不出錯來，可見是個正派人。其實她親生的小兒子才六歲，還有個四歲的庶子，未必不能過繼，但她一來是舍不得，二來也是承前頭那位平郡王妃的情，因此一力向我推薦小九。我想，前頭那位平郡王妃明明有不討人喜歡的名聲，卻能得妯娌這般推崇，可見是個難得的。再說，小九也確實挺聰明的，就是瘦了些。”
溫郡王太妃低頭想了想：“我從前在京裏時，隻見過前頭兩位平郡王妃，這第三位平郡王妃，我卻從未見過，但她娘家是德安一帶的詩書名門，教養的女兒素來有賢名，人品應該是信得過的。我隻擔心她性情不好，才會惹得平郡王母子厭煩。你今日也見過平郡王太妃了，知道她的為人，就當明白她不是輕易與媳婦鬧不和的人，會惹得她厭煩，必有緣故。”
青雲大為讚同：“這倒是真的，平郡王太妃總是樂嗬嗬的，看著也很慈愛，不過我瞧她老人家似乎特喜歡別人奉承她兒孫滿堂，福壽雙全，小九的母親既然力主分家，把王府旁支分了出去，雖然都住在附近，卻比不得從前在一個宅子裏來往方便了，兒孫們不能全在跟前侍奉，平郡王太妃才會有怨言吧？我聽那位三伯娘的意思，似乎被分出去的旁支，原也是怨聲載道的，直到小九的母親去世後，平郡王又迎娶了新人，這新王妃待分家更刻薄些，才想起舊人的好來，如今都有些後悔。”
溫郡王太妃冷笑著搖了搖頭：“住在王府裏，就是王府的爺和奶奶、姑娘，分家出去了，便是尋常宗室，銀錢上也不能從王府公賬上走了，自然要有怨言的。但這位三太太的話也有道理，平郡王府從前就是有名的擠，除了嫡長子嫡長孫可以有單獨的院子，別的男孩兒都是嫡出兩人一個院子，庶出就三四人住一個院子；女孩兒們更不必說了，嫡出的還能和丫頭們分住三間屋子，庶出的就隻有一間了；未滿三歲的，索性隻分了男女，都分別擠在一個大屋子裏起居，由專門的奶娘婆子照應。京裏誰家宗室會象他們家這樣？”
除了房屋不夠住外，平郡王府還有收入支出上的問題。平郡王沒在朝廷上領差事，隻在宗人府兼了個閑差，一年下來的俸祿，加上郡王祿米，以及田莊上的出產，也不過是七、八千兩銀子的收入，還不如青雲呢。
郡王府的屬官自有朝廷養著，無須平郡王操心，可郡王儀仗車馬卻要他自己出錢，他又前後娶了四個正妃，兩個側妃，納進妾室若幹，婚禮、喪禮都要花錢，兒女眾多，娶媳婦嫁女兒，花費就更不用說了，那大宅子的日常維修，還有年節時的禮尚往來，年頭到年尾，那幾千兩銀子根本就不夠用！早就寅吃卯糧，出大虧空了！
這些年他能支撐下來，一是因為娶的幾個老婆都有嫁妝可幫著貼補，二是因為他郡王名頭在那裏，欠了人的錢，人家也不敢下狠手去收，再有一點，則是平郡王的兄弟裏頭，有兩位極能幹的，一個三爺在朝廷裏做光祿寺少卿，油水很足，另一個五爺頗懂得經營之道，利用老婆的陪嫁為掩護開店做買賣，一年就有幾千兩入袋。平郡王府各房共居時期，講究的是和居共財，這兩位得的銀錢，自然要歸入公賬的，可說是大大緩解了王府的虧空。
然而，這兩位爺雖有這麼大的本事，他們的妻子兒女在郡王府內，待遇卻與其他堂兄弟姐妹是一樣的，而且老太妃心疼兒孫們，向來“不偏不倚”，若有哪個孫子得了好東西，別的孫子也要有，若是哪個孫女兒做了新衣裳，別的孫女兒也要添。發展到後來，若是哪個孫子娶了好媳婦，那別的孫子娶的媳婦也不能比這個差了；若哪個孫女兒嫁了好人家，別的孫女就不能輸給她！可這種事哪裏是能強求的？若有哪家做不到，那索性大家都得不了好！連壞了幾門好親事後，老太妃才覺得不對，稍微消停了些，但各房都已有了怨言。當年小九的母親會決心說服丈夫分家，也是看出各房之間的怨氣日漸積累，已經到了要結仇的地步。