酒過三巡，戲開場了。
那些老太太、官太太們愛看戲的，自然捧場，但年輕姑娘們卻有多一半是不耐煩的。周楠早已在附近準備好了茶桌，請姑娘們移步前去，或是聊天說笑，或是逛園子，都隨眾人心意。今日前院雖有男客，但王府的園子，自然比別處門戶嚴謹些，二門處有園子裏本身的婆子媳婦把守，無人敢亂闖，女賓們盡可以放心遊玩。若需要導遊或是幫手，園中各處也有丫頭婆子可以聽候吩咐，周家更是把全家的婢仆都幾乎全帶了過來，安排在客人身邊，另外還有青雲從莊園裏抽調過來借給周楠使用的人手。
青雲自然也跟著姑娘們離開了宴席，不過她除了周家姐妹，也不認識幾個人，看著她們遠遠地瞧著自己，小聲說話，但就是不上前搭話，她也就歇了結交的心思，自顧自地尋了個看起來挺舒服的位置，坐下來一邊喝茶，一邊欣賞風景。
那些姑娘們見了，你望我，我望你，越發不敢上前了。有的人心想清河縣主似乎頗為高傲，不大親和，如果貿然上前，恐怕會被掃了臉麵；有的人則覺得清河縣主高貴端莊，氣度不凡，讓人自慚形穢，上前搭話實在太失禮了；還有的人覺得清河縣主是宗室，自己是清貴人家出身的女孩兒，要有風骨，沒必要高攀人家宗室權貴……等等等等，各有想法。於是青雲就在那裏坐了半日，愣是沒有一個人上前。
周櫻倒是想上前呢，但一來她正跟近日認識的兩個別人家的庶女說話，暫時脫不了身，二來她還惦記著青雲先前的警告，怕貿然湊過去，青雲又惱了。她姨娘原本自告奮勇要替她周旋來著，本以為可以讓青雲熄了怒火，對她另眼相看，隻可惜效果不佳。她便心不在焉地一邊聽朋友說話，一邊尋思著改日是不是到嫡姐那裏坐坐，哄得嫡姐相信自己，下回去縣主家時，也把自己帶上。
青雲哪裏有閑心顧及周櫻心裏的小九九？她坐得有些無聊了，幸好周楠招呼了一圈客人，便過來陪她說話。
周楠很關心方才席上說起的關家的話題：“那位關經曆是怎麼回事？我倒不曾聽父親提起過他，更沒想到他家裏會派人去接那位關蘊菁姑娘。那****跟你議論這件事時，我瞧你臉色有些不對，莫非這關經曆上京，還是你的手筆？”
青雲笑道：“我哪裏有這樣大的本事？況且我雖在太後與皇上麵前有些臉麵，也從不做幹政的事。我隻是跟他們提了一提這關蘊菁身世的詭異處，問他們要不要找關家的人來問一問，沒想到皇上這麼快就調了一個關家的族人入京。”
周楠笑道：“原來如此，這倒也省事。有關家正經族人在，若那關蘊菁真是假冒的，也定會露出破綻來的。說起來我也有些為關家叫屈，他家教養姑娘雖不算十分嚴，但也不差的，關通判家的姑娘就極是知禮能幹，結果這關蘊菁的名聲壞了，反連累了人家關家正經的姑娘。若能真相大白，證明這關蘊菁隻是冒充，也好為關家正名。”
曾經為關蘊菁的狼狽名聲貢獻過力量的青雲有些心虛，幹笑了幾聲，隻有點頭的份。
大概是因為有些不自在，她眼神閃爍地掃視周圍的風景，意圖轉換話題，卻留意到了周櫻時不時投注過來的目光，等她望過去，周櫻又立馬躲開了。青雲心中膩味，便小聲跟周楠提起在開宴前，周櫻、蔡姨娘與王老太太婆媳三波人先後來找她的事。
周楠氣得臉都紅了：“二妹倒罷了，她原是個眼空心大的，在家鄉時又被祖母寵壞了，不知道天高地厚，一心想要巴結貴人，借勢晉身。所幸她還不算太蠢，又隻在你麵前鬧笑話，還不至於在外人麵前丟盡我們周家的臉麵！可蔡姨娘又是怎麼回事？她難道忘了自己的身份？二妹如今的性子，多半是讓她教壞了！”
罵完了蔡姨娘，她又有些傷心外祖母和舅母的行徑：“王家從前也曾風光過，那時外祖母與舅母是多麼的高傲張揚，如今卻變得這般……我知道她們不容易，可依靠巴結貴人，又能得什麼好？你雖在太後麵前極有臉麵，也不過是個小輩罷了，家裏也是沒什麼勢力的。王家犯的是從逆的大罪，能保住一家子性命就已是先帝皇恩浩蕩，他們若是懂事的，就該老老實實供大表哥讀書，等他日後有了出息，自然又能重振門楣了。不想走正途，隻在旁門左道上下功夫，這樣能有什麼好結果？外祖父與大舅舅就是因為這個才出了事的，他們還不吸取教訓……”