青雲很清楚，過去幾年裏，曹玦明明明對自己有情，卻遲遲不敢表露心聲，甚至打算坐視她嫁給別人，就是因為過不了身份差距這一關。他能下定決心改走科舉之路，還努力考中了秀才，現在又竭力去備考鄉試，已經是極大的進步了。她不希望他再次生出怯退的心理，因此有意壓製自己的頭銜，打算等他考中了舉人或進士後，就頂著清河縣主的名頭出嫁，也好稍稍拉近一下兩人之間的差距。
可他現在卻說，並不在意這個差距，哪怕她升為公主，他也不在乎。
青雲忽然覺得喉嚨有些發噎：“為什麼？要是你沒考中進士，又或是你考中了進士後，還被人挑剔家世，我做了公主再嫁給你，別人不是會小看了你嗎？你以前不是很在乎這種事嗎？為什麼……現在就不在乎了？”
曹玦明柔聲道：“從前都是我糊塗，其實我心裏明白得很。哪怕你如今是清河縣主，我卻心知肚明，你是真正的金枝玉葉，身份尊貴。即使是以縣主之名嫁給了我，太後與皇上始終對你心存憐惜，將來總會恢複你公主的名頭。到時候又有什麼差別？我還是我，還是那個岍州杏林世家出身、曾一度為醫的曹玦明，無論我是考中了舉人，考中了進士，又或是名落孫山，都不曾變得更尊貴些。你是以縣主身份嫁給我之後，升為了公主，還是以公主的身份嫁給我，我始終與你有差距。兩者的差別隻在於我麵子上是不是好看罷了，不過是自欺欺人。外人該議論的還是會議論，可我又不跟外人過日子，隻要心裏覺得快活，其他的也就不重要了。”
青雲耳根發熱，心裏卻軟成了一汪水，連聲音都放得柔和多了：“你要是真能這麼想，我就放心了。你如果早些想通了該多好？”她深吸一口氣，主動握住曹玦明的手：“你放心，有你今天這一番話，我也沒什麼可擔憂的了。這一科你能考上便罷，若不能考上，那也不打緊，太後麵前有我呢。她心裏其實最疼惜我不過了，正因為這樣，才會想盡可能給我最好的，連婚事也不例外。隻要我讓她明白，我要的婚事是怎麼樣的，她總會依了我的。”
曹玦明笑了：“你也太小看我了，難不成我就真的考不中舉人不成？”
青雲眨眨眼，倒是不敢說實話。其實本朝科舉競爭大，曹玦明雖然自幼聰慧，但時間基本都花在學醫上了，這回能考中秀才，已經很不容易。秀才的難度小些，還比較容易考，但舉人、進士卻是真真正正的萬裏挑一，落榜的可能性太大了。他能考中當然最好不過，但如果考不中，也是人之常情。
曹玦明見她的神色，對她的想法已猜中了七八分，卻是好笑之餘，又有幾分不甘心：“看來我還真得用足十二分功夫才行了，絕不能讓你真的小看了我！”
青雲笑道：“好好好，那你加油吧，一定要證明給我看！”
曹玦明笑吟吟地走了，青雲料理了一下莊園報過來的兩件急務，也再度進宮去了。她直接找到皇帝，將楚郡王秘密傳出來的那封信遞給他看：“也不知楚王太妃又出什麼夭蛾子，這回居然連老楚王和楚郡王都壓她不住了。”又把曹玦明傳過來的消息說了一遍。
皇帝皺緊了眉頭，盯著那信看了幾眼，便叫了小林子來：“楚王莊外頭的人每日還在監視麼？半點異狀也不見？”
小林子愣了愣：“是，底下人是這麼回報的。”
皇帝冷笑：“楚王太妃的人手已經被老楚王與楚郡王裁掉了，她哪裏還有本事瞞過莊外監視的人手去做些什麼？可見監視的人有問題！你趕緊下去問清楚，這些日子駐守在楚王莊外的人，是不是被人替換了，又或是受人脅迫，甚至是投靠了楚王太妃？！”
小林子嚇了一跳，如果真的發生後麵這兩種情況，他可是要負上失察之罪的，連忙應聲轉身就跑了出去。
青雲見殿內無人，又問皇帝：“皇上覺得楚王太妃這回又想幹什麼？”
“無論她想幹什麼，都跟最近外頭傳播的流言脫不了幹係！”皇帝的臉上冷得可以凝出霜來，“朕一直對她輕輕放過，一來是父皇曾有遺言，隻要楚王叔不再做不該做的事，朕就要善待於他，二來是看在靖雲哥的麵上。既然她連丈夫兒子都不顧了，那朕還顧忌那麼多做甚？！這回事了，朕一定要了結了她，省得她不安分，三不五時就要攪出點事來！”
青雲心下叫好，皇帝早該下這個狠手了。說起這件事，她心裏又怨起了楚郡王，他若隻是為了自保，倒也沒什麼，可他一次又一次地為生母求饒，結果卻是縱容她一次又一次地害人，若他能少愚孝一點，事情哪會這麼麻煩？也不知這回他吃了什麼苦頭，但願別受到無法挽回的傷害才好。經過這個教訓，他應該不會再犯傻了吧？要是他還要為楚王太妃求情，就真真是愚不可及的聖父了！
小林子沒過多久就回來了，臉上帶著十二分的糾結。在楚王莊外負責監視任務的人如今是三班倒，每班四人，沒有一個失蹤，也沒有一個家裏出現異狀，所有人都沒發現楚王莊裏發生了大事，除了莊裏的人如今基本不出門這一點，倒是時不時有莊丁給莊裏的人送米糧菜蔬。若說有什麼值得留意的事，也就是那幾個莊丁瞧著十分眼生。監視的人裏有兩個覺得他們有問題，分出一個人手跟在其中一人的後麵，發現他隻是附近村子裏的居民，除了喜歡到酒館裏吃酒就沒別的毛病了，他們正打算跟蹤其他幾個。