徐閣老見皇帝一直在跟太後說話，似乎在安撫，連南陽王也湊過去了，不由得有些不耐煩。他們都是先帝朝中重臣，深以為先帝是位完美的帝王，如果不是對逆賊後裔太過仁慈，以及在位期間有太多位藩王不安分接連起了謀逆之心的話，就再挑不出什麼錯來了。太後身為先帝寵愛多年又立為中宮的女子，居然曾經犯下過調包皇家子嗣的罪過，差點就害得先帝的皇位落於外人手中，真是罪無可恕！這樣的女子，即使貴為一國之母，又生下了皇帝，也休想得到他有半點敬重！
他低低咳了一聲，見皇帝沒有動靜，便忍不住板起臉提醒：“皇上，時候不早了，還是早些繼續審案吧。”
皇帝頓了一頓，微笑著扶過太後往大堂方向走：“朕差點忘了，母後放心，隻管在後堂旁聽，兒子方才正在審楚王太妃一案呢，相關人等已經問了幾個，因有些話辱及母後，才不得不請您來一趟。您別怕，不過是要把事情說清楚罷了，沒什麼可瞞的。”
太後怔了怔，意外地看他一眼，見他鄭重點頭，心下暗鬆一口氣。如果皇帝真的想要她說出當年的實情，那也沒什麼可顧慮的，她說就是了。
青雲跟在太後身後進了大堂，隻覺得這地方空間又大又空曠，不過晚上隻點了幾盞油燈，因此光線很是昏暗。徐閣老方才要求皇帝“繼續”審案，那就是先前他們已經在審了？怎麼不見有犯人或是證人在？
她隨太後拐過正座後的大屏風，就看到那裏隔出一個十平方左右的小空間，擺著幾張寬大的圈椅，並配套的小幾，看起來倒是挺舒適的，便扶著太後在正中那張圈椅上坐下，自個兒往旁邊站了。
忽然人影一閃，石明倫不知從哪個黑暗的角落裏鑽了出來，提著個籃子往一旁的小幾上放下，打開一看，卻是一壺熱騰騰的香茶和四隻杯子。
太後與青雲都訝異於他會出現在這種地方。但石明倫沒有多加解釋，隻是低聲道：“臣奉皇命守在前院，若有事，縣主隻管叫喚。”然後就迅速從後門出去了。
太後頓時安心了許多，就算老臣們真有心為難，有皇帝頂著，又有石明倫從旁護持，想必也不會有礙了。她當初成全石明倫與薑融君，果然是好心有好報。
屏風前頭，皇帝已經下命提犯人上堂來。這來的正是楚王太妃。
她倒是個眼尖的，不知從哪裏看出太後已經到了，到了堂上，也不下跪，徑自在那裏呼喝：“薑淑卿！你躲著我做什麼？是不是沒臉見我？哈！你別得意！你從前做過的好事，如今可要真相大白了！我倒要看看，你還憑什麼坐在太後的位子上瞧不起人！”
太後臉色都變了，手緊握成拳，關節泛白。
“罪人休得無禮！”南陽王先開口了，“你接連犯下彌天大罪，如今還攀咬太後與皇上，真是膽大包天！”
“你休要胡說！”楚王太妃忽然轉了口氣，語帶哽咽，“你說我是罪人？我不過是個可憐人罷了。當年若不是薑淑卿鬼迷心竅，明明生了皇女，卻為了爭權奪位，硬逼著我將兒子換給她，假充皇子，我的親生骨肉又怎會平白無故就死在了宮裏？！饒是如此，她還不肯放過我，連連在先帝麵前說我的壞話，連我們王爺都被她騙了，我兒子也將我視作大逆罪人……世上哪有比我更苦命的女子？她犯下滔天大罪，怎麼就沒人治她？！”