宋江祖輩生活在鄆城縣，想走也不是說走就走得了的，因為既要變賣土地、房產，還要處理買賣，安排人守護祖墳，等等之類的事情一大堆，這下子就耽誤了許多時日，
到宋江返回鄆城縣的第三天時，該處理的事務已經完成了大半，他正在家中指揮下人收拾東西，突然聽到院外亂哄哄起來，出門一看，隻見一大隊天道軍士兵已來到了院外，為首者兩人，正是宋江的老朋友晁蓋與吳用！原來他們二人這幾日也已得知宋江返回了鄆城縣的消息，這次是專程從兗州與鄆州趕來見宋江的，隨行的還有楊唐等人。
宋江見了他們二人頓時大喜，急忙將他們迎入家中，但吳用一進院門就發現院中亂糟糟的，不由有些奇怪，就問宋江這是做什麼？宋江輕歎一聲便將事情的緣由都說了出來，
晁蓋與吳用沒想到宋江剛回來就要走，趕忙勸說宋江，兄弟你好不容易回來了幹嘛又要走？朝廷通緝你，這裏卻不會通緝你，留下來和兄弟們一起不好嗎？
但宋江說這是老父的決定，他隻能遵從，眾人聽了也很無奈。
老朋友見麵總要喝個痛快，眾人當即拉了宋江到了鄆城縣最好的酒樓去喝酒，一行人在近百名士兵的護衛下浩浩蕩蕩的就進了城，宋江騎著馬行在晁蓋與吳用之間，眼看昔日的兩位老朋友都是如此意氣風發，威風凜凜，再看看自己，心中不免又生出了幾分的苦澀。待到了地方，一番開懷痛飲之後，宋江竟控製不住落下淚來，眾人看了都很詫異，急忙問宋江可有什麼難處？有的話盡管開口，兄弟們能幫忙的肯定不會含糊！
宋江長歎一聲悲涼的說道，“就在一年前，咱們兄弟還都是平起平坐，但再看看現在，晁蓋哥哥已是掌握數萬人馬的一軍統帥，吳兄是神機妙算，決勝於千裏之外的神機軍師，便是劉唐兄弟也已是手下有上千人的一方猛將！再看看我宋江，這一年來隻是倉皇逃竄，寄人籬下，沒有半點作為，如今更是不得不背井離鄉，未來不知飄零何處，我宋江……唉！”
眾人這才明白宋江苦悶的原因，都趕忙勸他，
吳用道，“既然如何，哥哥何必再走？我們天道軍總帥哥哥你也認得，總帥他為人坦蕩，虛懷若穀，求賢若渴，像哥哥這樣的人物若願意隨我去見總帥，必會被總帥奉為上賓，日後的成就定不在小弟之下！”
晁蓋也道，“是啊兄弟，你看看我，一年前還隻是個被朝廷抓捕的盜賊，一年後卻能光明正大的重返家鄉！為什麼？就是因為跟了總帥！這一年來，我們先滅曾頭市，再滅朝廷軍，再橫掃京東西路，不但打下了一大片土地，老百姓對我們更是夾道歡迎，過的那叫一個痛快！我現在真是無比慶幸當初追隨總帥的決定！兄弟啊，你也來吧，當初攻進鄆城縣的時候他就特意首先囑咐要善待你的家人，說明總帥他的心裏一直有你，你隻要肯來，飛黃騰達那是早晚的事！”
宋江聽了這話不由砰然心動，卻還是搖了搖頭，因為他與他爹一樣，都認為梁山軍現在的勝利隻是暫時的，而且他一路從滄州來此，沿途見到朝廷已開始在調兵遣將，屯重兵於“邊境”，隻待朝廷準備好了就能向京東西路發動進攻，奪回京東西路那是早晚的事，他才不會在明知大禍麵前加入梁山軍呢！當然，他不會把自己真實的想法說出來，他依舊隻是拿著宋太公當擋箭牌。