美國人馬克在他的中國遊記中曾今記錄過這些馬尾船政的學員們，哪些中國的學員非常聰明，隻需要短短一個月的補習後，就能在課堂上聽懂英國、法國教師傳授了各類科目，他們全年隻休息不足10天，剩餘的時間都在拚命的學習，但是這裏看不到西點軍校的體能訓練，學員們在課餘除了抱著書本外就是無聊發呆。
但是這個西洋人馬克卻不知道這些年輕人，即便是麵對的絕對優勢的法軍軍艦大炮也毫不猶豫的駕駛落伍的木殼戰艦和前膛火炮投入戰鬥，其中不乏鄧世昌般的英雄事跡，隻因為他們胸中流著中國人的熱血。
下麵的學員也愣愣的看著講台上這個年輕的教官，這個最近充斥著各類傳言的中國教官，低聲議論此起彼伏。
坐在後排書桌旁的兩個青年軍官，穿著後學堂的青白製服，其中一個高高瘦瘦的，腦袋左右轉動，臉上似笑非笑，顯然在很悠閑的聽周圍人的議論。他旁邊那個青年卻坐的端端正正，確實個挺拔有棱角的男子，他眼睛微閉，不經意間顯露的銳氣，讓人不敢輕視。
高瘦的青叫章奎，是前堂學員，他轉身貼耳說道：“瑞東，這秦教官的消息還真不少啊，今天看到真人的，你覺得咋樣？”
“還行！”挺拔冷峻的青年看來惜字如金。
“什麼叫還行啊？”高瘦青年顯然不滿意同桌的回答。
“應該有些個能耐，看他這做派有些個來頭……”
兩人一瞬間掐斷了話題，因為講台上秦鎧開始說話了。
“諸位學員，我就是你們的《機器工業》課程教官，我叫秦鎧，當然我是貨真價實的中國人，在上第一堂課之前，有幾句話是不得不說在前麵的，我這課程半天上課半天實習，沒有自己動手欲望的學員，請謹慎考慮參加，否則實踐考試不合格，給取消了學籍那就得不償失了！”
這話一扔出來，教室裏立刻陷入了一片低聲議論，有幾個學員考慮了一番之後起身離開了。
“這麼趕學生的，我還是第一次見，”這會讓後麵那個高瘦的青年又湊到同桌耳邊說道。
“有點意思！”同桌還是保持著那個筆挺的姿勢回了一句。
“此外，我再告訴諸君，我這裏能拿到60分已經是非常了不起的人才，若是沒有足夠的自信和毅力，我也奉勸你不要選擇這麼高深的功課！”秦鎧邊說邊觀察下麵學員的動靜，他自然不是想要把這些學員都給嚇跑了，但是他希望在這些學員中找到傳播自己思想的苗子。
這番話顯然沒有嚇退學員，秦鎧繃著臉等了幾分鍾，才似笑非笑的點點頭，“恩，我看到諸君都很有信心，這很好！最後我可以負責任的告訴你們，從我這裏，你們一定能學到不同於哪些洋教師的學問，你們在我這裏學習的最終目的，就是要遠遠超過哪些所謂的西洋之技術！諸君……有沒有信心！”
“有！！！”下麵的學員異口同聲的回答道。
高瘦的青年看看旁邊的同桌，一副質疑的表情說道：“這秦教官不會是個大嘴巴吧！”
“我到是很期待早日看看咱們這位教官的能耐，”同桌甩出來一句。
秦鎧很愉快的看著台下哪些年輕的臉龐，雖然他此時一個都不認識，不過他相信，假以時日，其中一些人能幫助自己達成心中那個偉大目標，“很好，我現在很希望那位學員能主動站起來，擔任下這個班級的班長！”
下麵立刻站起來幾個身影，爭先恐後的說道：“我！”
“你！”秦鎧指著其中一個挺拔冷峻的青年，因為他前麵一直注意到，這青年的坐姿非常端正，即便在與旁邊一個學員交談的時候，也沒有改變過這個姿勢，顯然這是個另類的學生。
“報告秦教官，我叫周瑞東！”
“很好，周瑞東，我任命你為班長，你要協助我做好班級管理，接下來要做什麼希望你能明白！”秦鎧很快就做了甩手掌櫃，“下麵，我就開始講第一堂課——海權論！”
立刻，所有人都被這全新的名詞所吸引，馬尾船政前後學堂學的就是艦船製作、艦船駕駛，這海權論一出，教室中的每一個人都立刻感覺到自己身上肩負的東西，不再是簡單的養家糊口，不再是立功升官，而是顛覆這泱泱帝國陳舊理念的基石。
海權之說起於19世紀末，是由美國海軍指揮官馬漢提出來的，不過顯然正式的書麵成文還在十多年之後，秦鎧絲毫沒有剽竊的覺悟，毫無猶豫發揚了拿來主義的精神，這步步沉淪的舊世界需要太多的光明來指引他，海權論就是第一支火炬。
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