竹子鳶真正所求，無非是要沈莊妃今後麵對自己之時要恭肅一些，認真一些，不要想著敷衍自己，更加不容陽奉陰違，卻並沒有打算當真當著眾人之麵對她處以重罰，讓她顏麵掃地。
因此，讓她自己自說自罰，實是第一等選擇，再好不過的了。
“臣妾自知責無旁貸，天子與庶民同罪，臣妾雖是皇貴妃之位，但此番失職，按照宮規，當掌摑二十，罰俸三月，以儆效尤。請娘娘降罪，臣妾甘受責罰。”
沈莊妃也是個人物，一聽竹子鳶這樣問話，這般語氣，就知道她是有意要當著眾嬪妃的麵，殺一殺自己的銳氣。
所謂槍打出頭鳥，無論自己再如何韜光養晦，但是皇貴妃的身份擺在這裏，六宮諸事的處置大權擺在這裏，竹子鳶決計不可能忽略了自己的存在。她這樣做，與其說是因了襲香公主一事遷怒自己，倒不如說是借此機會，讓其他人等明白，如今誰才是真正的後宮之主，來得更加準確些。
既然明白了竹子鳶的用意所在，沈莊妃索性不再為自己開脫，甚至自罰得更重了三分，好叫竹子鳶對自己放心一些，也能顯得自己處事公允，絕不假公濟私，以權謀私，反而能以德服人，今後若是想處置誰，但凡搬出一副鐵麵無私的架勢來，便無人能再說三道四，背後嚼什麼舌根了。
“莊妃能夠不為自己開脫徇私，無怪陛下如此信任恩寵。本司今後有莊妃這樣的人輔佐，想來後宮定能讓陛下全無後顧之憂，一心一意治國平天下了。甚好，甚好！”
竹子鳶對她的用意心知肚明，便索性替她點明了出來，叫她成功一半，也失敗一半；而後方才言歸正傳，說出自己最後的決斷來，道：
“掌摑二十，本司念莊妃隻是初犯，也並非有意懈怠，此次便免了吧。莊妃辦事失察，罰俸三月，其貼身嬤嬤未能為其主查漏補缺，侍奉不周，掌摑二十，罰俸三月，以儆效尤。莊妃，本司如此裁決，你可有異議？”
“多謝娘娘寬宥，娘娘鳳心裁斷，臣妾不敢非議，甘願領罰。請娘娘寬心，臣妾今後辦事定當更加細心謹慎，絕不會再犯這樣的錯誤了。”
竹子鳶將這頗有幾分折辱人意味的掌摑之刑安放到她身旁的嬤嬤身上，隻照搬了她親口所言的“罰俸三月”，那自然便是有意要放她一馬，不讓她在其他嬪妃麵前威風掃地，失了顏麵。
竹子鳶這一棒槌一蘿卜的交相輝映，沈莊妃早已心知肚明，當下自然不可能不領此情。隻是，她和竹子鳶彼此都明白，相同招數對付旁人或許可以，要收服她沈莊妃，卻還差了一截。
竹子鳶卻也不強求。此次風波到此算是告一段落，事出意外，好在收得漂亮；心情自然也還不錯。緩緩站起身來，整了整自己的袖子和領口，竹子鳶雙手背在身後，走到毓德宮正堂中央，眼睛四下裏掃視了一眼，開口問道：
“你們可還有什麼事情要說的？”
不出意外的寂靜無聲，於是第二句話緊接著出了口：
“吉時已過，行禮已畢，本司也該當向陛下複命去了。”
這句話一說出口，一屋子的人，又有哪一個不明白她的意思？沈莊妃連忙上前兩步，代表房中所有的皇親國戚送行道：