這是一個令人毛骨悚然的故事，講述了一座古老的教堂，裏麵有一幅詳細的壁畫，裏麵生動地描繪了地獄的恐怖。
有一個叫瓊斯先生的人在當地的學校當老師。 他沒有結婚，大部分空閑時間都在讀有關藝術和建築的舊書。 他最喜歡的過客是參觀老教堂和其他建築。
在翻閱他的一本書的時候，他偶然發現了一個關於城外十五英裏的一座老教堂的章節，牆上掛著一幅非常精致的畫。 顯然，這幅畫來自１２世紀，描繪了一幅詳細而複雜的地獄景象。
第二天一大清早，瓊斯先生跳上他的車，開了十五英裏的路去他一直在讀的教堂。 他不得不走過一片泥濘的田野，爬上一座陡峭的山坡，但最終他沿著一條很長的路徑來到了隱藏在幾棵古紫杉樹蔭下的小教堂。
大樓的舊木門突然打開，他走進去。 教堂很小，後牆上覆蓋著一幅巨大的油畫。 除此之外，還有一個標誌，上麵寫著＂不要碰＂ 當瓊斯先生走近時，他意識到它實際上是一幅壁畫。 藝術家把油漆直接塗在牆上的石膏上。
壁畫的設計非常引人注目，令人驚歎。 地獄的代表是一係列同心圓，螺旋向下螺旋下降到一個深深的鴻溝內襯著熊熊的火焰。 在頂層，站著一群人，他們的臉因絕望而扭曲。 他們把自己從懸崖邊上扔下去，掉進了地獄的深處。 底層的圈子裏充斥著憤怒、惡毒的巨大惡魔，他們手裏拿著長矛和幹草叉。 他們用槍指著那些跌倒的罪人，把他們扔進滿是血和骨頭的沸騰鍋裏。
惡魔們的鬼臉非常細致，顯得格外細致。 他們的頭皮上長出了粗糙的角，它們叉著的舌頭伸出來，他們的身體被厚厚的皮毛覆蓋著，耳朵又長又尖，巨大的腳被扭成蹄子，鼓鼓的眼睛是血的顏色。
＂我想知道這是誰畫的，＂瓊斯先生自言自語道。 ＂不管是誰，他的想象力一定很豐富。＂
瓊斯先生彎下腰仔細檢查那幅畫。 有些惡魔的形象沒有其他人那麼明顯。 其中一個模糊不清。 那是一個手裏拿著某種武器的惡魔。 奇怪的是，它的眼睛是明亮的紅色，它們似乎發出怪異的，不自然的光芒。 瓊斯先生迷戀地凝視著它，凝視著魔鬼的眼睛。
他注意到這個可怕的魔鬼所塗抹的那塊石膏已經裂開並且破碎了。 好像要從牆上掉下來似的。 瓊斯先生不假思索地伸出手去摸它。 碎片突然斷裂，落到地上，在壁畫上留下一個小洞。
瓊斯先生嚇壞了。 他不小心毀掉了一件古老無價的藝術品的一部分。 他是一個無心的破壞者。 他覺得自己像個淘氣的孩子，不小心打破了母親最好的花瓶。 瓊斯先生擔心有人會發現損失並責備他，他很快離開教堂回家了。
那天晚上晚些時候，一個十二歲的男孩回到家裏，他嚇了一跳。 他沿著老教堂對麵的小路走著。 天漸漸黑了，小路兩旁都是茂密的灌木叢。 突然，他聽到身後灌木叢裏沙沙作響的聲音。 男孩撿起一塊石頭，把它扔向聲音的方向。 就在這時，一些黑色和多毛的東西從灌木叢中冒出來，迅速地爬到樹上。 男孩被震驚了，盯著樹枝看了一會兒。 他看到兩隻眼睛盯著他——兩隻可怕的、發著紅光的眼睛。 他嚇壞了，跑到小路上，直到到了他母親的小屋，他才敢停下來。
那天晚上，當瓊斯先生躺在床上睡覺的時候，他做了一個可怕的噩夢。 他發現自己站在的田野裏。 燈光很快就消失了，在他麵前，有一塊巨大的石板，像一個祭壇。 一些身穿黑色長袍、戴著怪誕麵具的人物突然出現，抓住了他。 他掙紮著，但是他無法逃脫他們的魔爪。 他們把他拖到祭壇上，舉起一隻銀杯，強迫他喝下去。 突然，其中一個人物撕下了麵具，露出了壁畫中惡魔的陰沉麵孔。
瓊斯先生一身冷汗醒了過來。 他的心怦怦直跳，他花了很長時間才平靜下來，讓自己相信這一切都是一場夢。 第二天早上，當他吃早餐的時候，他想知道是什麼原因讓他做出這樣一個奇怪而又令人不安的噩夢。 他想，也許是因為他覺得在教堂裏毀掉一部分壁畫是他的罪惡感。