“喝……”“哈……”
自從布告貼出之後，所有的人精神狀態都不一樣了。沒有人注意到校內有一群初級學生騎士穿著級鎧甲，有的人為了獎金，有的人為了地位，有的人在打著不該打的主意，總之，現在所有的人心思都在拚死訓練。
雖然是這樣，穿著新鎧甲的感覺仍然很興奮。用一句話來表達興奮的程度，就是——“再來一碗大排麵！”
年特發現自己很難達到道家那種與世無爭修身養性的境界，離開了道家仙境之後，就好像沒有那種潛心修煉的氣氛了。不過在法術上下一點兒功夫，總是很眩的。
想想看，和敵人對罵的瞬間，突然口吐飛劍；或是拿出一張紙煉成雷火符，當做信裝進信封裏，寫上“親啟”送給敵人主將……
年特對《奇門遁甲》非常著迷，悟性高是一回事，但是自己摸索就不像有人講解那麼痛快了。他在魔法方麵本沒有什麼天賦，簡單痛快的騎士技能對年輕的年特而言，更容易掌握。
※※※
由於在鎧甲課上的出色表現，莎士比老師順利地幫他們爭取到了一個短兵器老師卡本的課程。說起這位卡本老師，鎧甲教練斯塔瑞斯也是大大服氣。
“那是個怪人，也是非常注重武德的人。不過，你們恐怕很難讓他喜歡，因為他正好是我的相反流派。在他知道你們跟我上了半年課之後還肯教你們，真是奇哉怪也。”
“劍術流派怎麼會和鎧甲對上呢？”年特聽了不免有些糊塗了。
斯塔瑞斯就解釋說：“這個人從來不穿鎧甲，路數主攻為守，我是守為攻。早些年我想和他切磋，卻是不能如願。他說我把人打到筋斷骨折也是無妨，但是他的劍出了鞘就要攻人要害。切磋得不好，就是人命。我也觀察過，他從來都是隻用劍鞘，而且他的劍非常長，非常奇怪，出手快得不得了，想來真的切磋我也不是他的對手。”
“這年頭像您這麼謙虛的人已經不多了，回頭我們給您出氣！找他晦氣！”眾人一陣吹捧。
斯塔瑞斯老師漸漸到了雲端：“當然，亂軍之我的弟一定是最吃香的，論殺人單挑他是高手，但是一起進了戰場我一定比他活得長。好啦，你們是我最好的弟，關於這門課程，我有結課時的特別叮囑！”
“特別叮囑？”
“就是技法的弱點，這門課也有弱點需要注意。”斯塔瑞斯頭一回脫下鎧甲，而且露出膀，上麵有一個從肩頭直到腰際的大刀疤，看上去簡直是觸目驚心，“就是因為這個疏忽，我幾乎被腰斬。”
“不會吧？這麼攻防一體的技能，有什麼能讓您受這麼重的傷？”所有的人都驚呆了。
“駐軍埋伏的時候一定要遠離螞蟻窩！還有，千萬不要用頭盔裝吃的！更不要放在地上——！”
※※※
從庫房裏挑選了趁手的長劍或是腰刀，年特帶著隊伍來到卡本老師的教室，劍道館最大的房間。
卡本老師已經很老了，而且很瘦，很犀利。他坐在牆角，靠著牆，像是一個非常懶散的人，但是偶爾開闔的眼睛裏射出劍一樣的寒光，會讓人不寒而栗。
“遲到了。”卡本老師開口就挑毛病。
“對不起，我們挑劍比較花時間。趁手的不太好找。”年特並不是真心道歉，充其量算是解釋兩句。
他聽莎士比說卡本老師許諾給他們特別安排，但是現在看起來劍道館裏密密麻麻都是人，正襟危坐擠得像是裝麻團的點心盒。一個個把劍放在膝頭，目不斜視地望著他們，那眼光分明就是：“你們終於來了，吃我一刀。”
“你們將在我的班裏上兩周的課，有天分的留下進一步學習。”卡本老師很直接，“我們學校的傳統是能用鐵的不用木頭，我的課程卻一直要用木刀木劍，不過你們的到來將結束這個局麵。”
年特已經有很不好的感覺，因為他已經注意到所有的人隻有他們穿著鎧甲，或者說是比較像是沙包。
卡本老師繼續說：“你們是斯塔瑞斯最好的弟，他本人也是這麼說，所以我很想取長補短。”
“就直說吧，您想讓我們給大家砍。”年特獰笑，“你們誰先來？”他很清楚這和莎士比沒有關係，純粹是卡本想用他們來給自己的弟增加經驗，不過反過來，他也很想知道鐵鎧甲撞在肉上是什麼效果。
羅德羅挺身而出：“老大，還是我先來……”突然被年特推了一把，叮叮咣咣和後麵的人撞在一起。年特沉聲說：“這次不許搶我風頭，我要先來。”他瞥見劍術班學院彼此之間會心的笑，知道他們看到羅德羅和別人的重鎧甲撞在一起顯得很不靈活。但是他們一定不知道，憑他們的刀劍是沒有辦法和他一樣撼動羅德羅穩重的身軀。
在鎧甲對練，他已經有豐富的抵禦刀劍的經驗，而且他知道在他們這些人裏，有很多人會家傳劍法。他對這些卡本的學生不穿鎧甲就敢用真刀真劍對著砍感到困惑，反正自己比對方要安全得多。
“老師，讓我先來。”一個弟迫不及待地站了起來，卡本點點頭，那個人就來到年特對麵站好，十分有禮貌地行禮：“我叫……”
年特跨前一步用盾牌猛拍他的後腦勺，把他拍倒在地上：“砍人之前還彎什麼腰啊？”
“嗚……”那人從地上爬起來，抱著頭懵了一會兒，“這是禮節！禮節！你也要行禮！自報姓名！我叫……”
“不要廢話！我不是來認識人的！”年特和斯塔瑞斯學習了半年，更是養成了粗獷的性格，對方一站起來，他舉劍就砍。那人吃了一驚，習慣性地一抬手，年特隻看到寒光一閃，對方的劍尖已經點向他的手碗，竟然後發先至。
為了保護自己，年特將劍撤了，向前邁步，轉用盾牌撞擊。對方再快也隻有一把劍，盾牌的力矩短，速度快，年特知道對方這一下是挨定了，隻等著感受鐵盾牌撞在光肉上的感覺。
誰知這一下竟然落空，對手一聲厲喝，眼滿是寒光，竟然做了個單手側翻的動作，右手的劍直掃年特足下。年特一身冷汗，他的鎧甲屬於重鎧，小腿靴也是鋼片包的，當下盡可能弓腿造成角度，讓對方的劍鋒沿著光滑的斜麵彈開。
這一下雙方反應都極快，隻是一晃的功夫，年特死裏逃生，對方顯然對鎧甲的特性不甚了解，不能奏效便遲鈍了。年特怒火又起，連續兩個大回旋，劍盾都注滿了力氣。對手慌忙架住了劍，震得向後倒，又被盾牌切喉嚨，登時喘不過氣來，咳著倒地。這一次交鋒便是年特贏了。
年特深吸了一口氣，站直了身體，看到卡本老師正在望著他，便傲然問道：“如何？”
卡本老師卻不稱讚，搖了搖頭：“你的盾牌用得很好，竟然當武器進攻，這很好。但是你的根本氣勢錯了，憑著怒氣和傲氣來增加勇氣，這是年輕氣盛不懂得加以控製的表現。遇到強手，你的氣力會很快枯竭，勇氣也不複存在，隻剩下恐懼。雖然你仍可以把恐懼轉為力量，但都不是真正的勇氣。”
“那你說應該怎麼樣？”年特有點兒不耐煩了，贏就是贏，這老頭怎麼這麼多話，分明是愛麵，從一開始沒當他們是弟。
話音落地，年特突然覺得空氣凝固了，每個毛孔都在收縮，驚悚之間，麵前的老者已經變成了猛虎躍在空，手似乎握著閃電劈下。
一瞬間，生或是死？年特突然想到了這個問題，他的意誌幾乎要崩潰了，但是他從恐懼得到了掙紮的勇氣，這使他掙脫了殺氣的枷鎖，奮力舉起了盾牌。
沒有撞擊，沒有聲響，這使他更加慌張，隨即他看見一把根本還在劍鞘裏的劍頂住了雷霆萬鈞的盾牌，使盾牌不能再向上抬。卡本老師麵無表情緩緩地將劍抽出來，雪白的劍鋒離臉那麼近，像鏡一樣映出了年特的臉。
年特從裏麵看到了自己驚恐萬分的眼神，那劍緩緩地立起來對準了麵甲的縫隙，他卻想不起用劍反擊或是躲開。那一瞬間，他感到一絲汗珠沁出來，沿著鼻往下流。他咽了口唾沫，喉頭聳動，那粒汗珠便碰到麵甲內壁被吸走了。
“要懂得控製。”卡本老師撤了劍，淡淡地說著，“休息一下，好好考慮。如果你不同意，我也沒有辦法。下一個，你們輪流對打吧，機會難得。”
年特臉上一陣青一陣白，半天下不來台。突然有人將手搭在他的肩上，竟然是磨刀米爾西。
“看我的。”米爾西邁步走入場，拔出雪亮的腰刀。從來也不曾這麼凝重，米爾西摘掉頭盔，雙手持刀，舉案齊眉，沉聲道：“誰來？”
卡本老師突然轉過身來，如獲至寶一般望著米爾西，喜悅之色溢於言表：“摩加，你去和他交手。”
隨著卡本的命令，一個眼神犀利的家夥站了出來，緩緩拔出長刀，從第一刻起眼睛便盯死米爾西不放。這是米爾西第一次主動出手，年特也穩定住情緒仔細觀看。
出人意料，米爾西如同詩人一般彬彬有禮，他和摩加相互鞠躬行禮，然後各亮姿勢，虎視眈眈。摩加不急著攻擊，兩個人都在場內小心翼翼地周旋。
突然之間，摩加一聲厲喝，雙腳一字移動，瞬間進入攻擊範圍，雙刀持刀向米爾西砍來。米爾西瞬間旋身側避，反手一刀，摩加用刀一格，米爾西手腕一翻，向內挺進，改斬為破，摩加竟然格不住，刀鋒已經頂住對方腰眼。