皇宮，德慶殿。
李皇後的兄長李繼隆眉頭緊皺，曲身恭敬道：“皇上竟然立了三皇子為太子，太子乃國之儲君，長幼有序，嫡庶有別，皇上立三皇子為太子，恐怕會引起朝堂嘩然。楚王乃皇長子，最應立為太子，皇上行事如此偏頗，實為不妥。”
李皇後歎了一口氣，道：“元佐兒時最受聖上喜愛，怎奈他成年後行事不為聖上所喜，本宮又有什麼辦法。現在朝堂上下皆知元佐得了癲狂之症，哪個又肯擁戴他呢？”
李繼隆道：“皇後娘娘，楚王殿下是否真瘋，別人不知，娘娘您還不知嗎？楚王仁厚，為人正直，乃民心所向啊！”
“元佐並非真瘋，本宮怎會不知，但他無心皇位……”李皇後道，“元佐與恒兒，都是本宮親生，皇上立誰為太子，也並非本宮所能左右得了的，兄長不必再多說了。”
李繼隆道：“朝中有多名同僚皆擁護楚王為帝，微臣此次前來，是想要探問一下娘娘的意思。”
李皇後瞪大了眼睛，臉色變得煞白，她唇瓣微顫，指著李繼隆怒道：“兄長，你這是謀反！事情敗露，是要誅九族的！”
李繼隆道：“當斷不斷反受其亂，襄王性格軟弱，並不適宜登基為帝。娘娘，隻要您站在楚王這一邊，事情就順利多了，如今聖上已病入膏肓，如何下得誅殺九族的旨意呢？”
李皇後的兄長李繼隆見李皇後猶豫不決，便繼續道：“立嫡以長不以賢，立子以貴不以長。萬事皆以禮為先，擁立楚王為帝，乃實至名歸之舉，名正則言順。朝中眾臣皆將心歸屬在楚王這一邊，娘娘隻需順水推舟，為何要與朝中重臣們為敵呢？現在為緊要關頭，如何決斷，關乎大宋社稷與李氏家族的榮辱。”
“本宮不懂什麼江山社稷，元佐與恒兒都是本宮的親生骨肉，手心手背皆是肉，你要本宮如何決斷？恒兒為帝，或者元佐為帝，又有何分別？”李皇後蹙眉，跌坐在榻上，扶額歎息。
“楚王不受今上所喜，是因為楚王仁厚……”
“不要再說了！”李皇後搖頭道，“此種言論，若是被有心人聽去，兄長還有幾個腦袋？”
“此一時彼一時。”李繼隆道，“娘娘該做一個決斷了。”
德慶殿裏的熏香嫋嫋，清幽安神。李皇後微閉雙眸，卻也始終無法平複紛亂的心緒。
片刻之後，李皇後道：“好，就依兄長所言。既然朝中眾多重臣都想要擁立元佐為帝，那便聽你的，你想要本宮怎麼做？”
李繼隆上前，悄悄低語了一番。
李皇後點點頭，道：“此事便依照兄長所言行事。但是無論如何，萬萬不可傷了本宮的恒兒。”
“微臣知道。”李繼隆行禮道，“微臣告退。”
李繼隆離開皇宮，回到自己府上，人還未落座，便聽見府內管家傳話：“參加政事李昌齡求見。”
“讓他進來。”李繼隆道。
李昌齡進得府門，道：“李將軍，皇後娘娘那邊是什麼意思？”
李繼隆道：“皇後娘娘乃婦人之仁，楚王與襄王，皆是娘娘親生，她自然想要置身事外。”
“如果娘娘不站在我們這邊，事情又如何好辦呢？”李昌齡皺眉道。
“嗬嗬……”李繼隆冷笑一聲，道，“我以立嫡長子為由，百般勸說，娘娘心有所動，說到時會依計行事。”
李昌齡暗道：假若上次一舉殲滅寇準與襄王，就不會有現在的麻煩事了。
朝中那些想要擁立楚王為帝的臣子們，個個都有自己的如意算盤，如若擁立成功，那便是功勞一件，以後將會榮耀一生。楚王有癲狂之症，到時把持朝政的，自然會是擁立有功的權臣。
李昌齡的臉上露出笑容，他道：“既然皇後娘娘站在我們這一邊，那事情就順利得多了。”