“索菲雅，如果你是穆罕默德，這個時候，麵對現在的帝國會做些什麼？”
入夏之後，斯洛烏花園內也會有些炎熱。地中海氣候帶來的幹燥的熱風，讓碎冰也覺得有心無力。
或許是察覺到了身邊的索菲雅也沒有睡著，約翰幹脆就這麼順著引出了一個話題。
奧斯曼仍然是帝國的心腹大患，這幾雖然過得還算安穩，但狄奧多西城牆上的望台，是一刻也不敢放鬆警惕的。
“我是穆罕默德？”索菲雅簡單思考了一會兒，隨後給出了一個答案，“與西方世界無條件議和，哪怕是暫時讓出一些利益。然後，集中全國之力，與帝國決一死戰。”
“……穆罕默德不是蠢人，所以我相信，他也會做出這樣的選擇。就看那群自稱守衛信仰的十字軍，是不是有這個骨氣，將奧斯曼徹底趕出巴爾幹了。”約翰感歎道，“自己國家的命運，需要仰仗他人鼻息的感覺，還真不太舒服。”
奧斯曼與匈牙利在邊境上的拉鋸已經進行了兩周，這種無意義的消耗，對雙方士兵的作戰積極性都是一種看不見的打擊。但在邊境要塞防守的奧斯曼士兵，人數已經在逐漸減少，他們或許也意識到，這次十字軍，應該不會給自己帶來致命的威脅。
這對穆罕默德來是一個好消息。
“無論是鳳凰軍團還是衛戍軍團，訓練與補員的效果都還不錯。但是對於奧斯曼的主力而言，君士坦丁堡，仍然像是一隻螞蚱一樣弱……”索菲雅平靜地出了一個事實。
卡拉曼比如今的羅馬帝國，國力強盛數倍。但穆拉德二世率領區區部分主力，就讓卡拉曼難以招架。如果穆罕默德想拿君士坦丁堡動手，那就是傾盡國力，誌在必得。
“還沒有到最壞的那一步。十字軍還沒失敗，我們還有很多機會……”約翰不知道是不是在安慰自己，完也沉默了下去。
如此不足一提的戰功，還不會衝昏他們的頭腦。他們仍然必須想盡一切辦法，攫取更多的土地和收入。至少，直麵奧斯曼軍隊，要有一戰之力。
……
一周之後，重整完畢的鳳凰軍團終於被送到了約翰麵前。
這支軍團目前的構成與其他軍團大相徑庭。作為作戰序列的主力，是熱那亞誌願軍，瓦拉幾亞輕步兵，以及十幾個前幾從伊比利亞半島遠道而來的卡斯提爾騎士。
另外，在約翰的強烈要求下，鳳凰軍團完成了向野戰軍團的徹底轉型。或許這對目前仍需要大量防守兵源的帝國來，短期內會造成一定影響，但在未來的遭遇戰中，奧斯曼人將對鳳凰軍團，產生骨子裏的畏懼。
在完成鳳凰軍團的改製後，威尼斯的艦隊也如約駛入了金角灣。暴跳如雷的威尼斯尊貴總督看來被他的大臣們勸了下來，耐著性子和帝國完成了一筆雙贏的交易。
他們並沒有同意給予帝國更多的中型或重型火炮，但是對於帝國組建火槍軍團的構想很感興趣。為此，威尼斯人派來了幾名經驗豐富的陸軍將領，仿佛絲毫不計前嫌一般，主動提出幫助帝國訓練新軍團，隻要帝國給夠糧餉，火槍軍團會以最快的速度成型。