尤斯廷娜跑著衝進了卡薩裏阿尼修道院，將蓋著禦前會議、元老院、教會與巴西琉斯四重印戳的信送到了約翰手中。
“信使呢？怎麼是你親自送進來的？”約翰撕開信封，不出所料，的確是帝國最高敕令，而內容，多半是與這場突如其來的瘟疫有關。
“還要去底比斯和薩洛尼卡送信，我替他代勞了。”
尤斯廷娜深吸了幾口氣將呼吸平複了下來，然後心安理得地接過了約翰送出的幾枚銀幣，行禮退下。
“最高敕令啊……上一次看到教會和禦前會議反應這麼迅速，應該是陛下剛剛登基的時候了。”索菲雅艱難地撐起身子，靠在約翰身邊，瀏覽著這封最高敕令的內容。
按照君士坦丁堡人口的密度，這座千年古城被瘟疫所攻陷倒是並不奇怪。隻是，原本約翰以為這份最高敕令隻是為了安穩民心所做的一係列官方回應，以及頒布國庫抽調資金對抗疫情的聲明。但逐字逐句瀏覽下來之後，二人才發現，事情遠遠比他們想象得更加嚴重。
君士坦丁堡瘟疫的嚴重程度已經超過了想象。君士坦丁皇宮與金角灣也不得不關閉，到這封信發出時，君士坦丁堡因為瘟疫而死亡的人口已經超過百人，另外，感染瘟疫的人數已經完全無法統計。君士坦丁十一世迫於巨大的壓力，不得不宣布帝國全境戒嚴，禁止所有人口往來。
這意味著，在疫情徹底消失之前，羅馬帝國將成為一座孤島，任何生產、教育、宗教、政治、貿易活動將被全部取消。整個帝國徹底停擺。敕令至發布之日即開始實施。這絕不是題大做，至少比起幾的關稅收入，帝國的人口必須得到保證。約翰甚至懷疑，必要的時候，禦前會議將通過無差別隔離法案，將瘟疫患者與其他公民徹底隔離。
“索菲雅，你先休息，明早上我再過來。”約翰半攙扶著索菲雅躺下，自己將敕令收入懷中。
索菲雅一臉茫然地看著約翰：“哥哥，現在外麵也是一片死氣沉沉，這個時候你去哪兒？”
“總督府，我討厭坐以待斃的感覺……如果就這樣幹等著瘟疫自然消散，那不知道需要多少，多少個月，也沒人知道這會對帝國造成多麼致命的影響。”
“難道憑借人的力量可以戰勝瘟疫嗎？帝國經曆過無數次瘟疫，隻不過我們恰巧碰到了一次而已……”索菲雅仍然想要挽留。或許有些私心，但她更不希望約翰踏足更危險的領域。
譬如抗擊瘟疫的前線。
“瘟疫也不過是自然的造物罷了，我們一步步征服著自然，瘟疫這個挑戰，我們也早晚會跨過去……”
……
“約翰陛下？現在已經很晚了……”
“我也沒想到，那麼晚了總督府裏還這麼熱鬧。”
此時，索拉泰亞大總督府依然是燈火通明。畏懼瘟疫侵襲而逃亡此地避難的商人貴族不在少數。也有很多原本暫住在比雷埃夫斯港區的威尼斯人因為港口已經封鎖，要求得到政府庇護。