伊芙蕾對一切都處之泰然的態度一時之間無法改變，之後如何讓她融入皇室，反而成為了索菲雅一最操心的事情。
不過約翰也好趁索菲雅沉浸在人情冷暖的時候靜下心來，規劃這個冬之後伊庇魯斯要走的每一步棋。
“陛下，君士坦丁堡那邊……禦前會議通過了一項新的提案。這項決議是威尼斯人主導的，一個雙贏的計劃。”
“威尼斯人和帝國的合作倒是越來越積極了。”
類似的提案，過去一個月中陸陸續續發布了三四次，帝國與威尼斯人因為軍備與貿易協議的不斷簽署越走越近，正因為君士坦丁堡仍然把持著黑海和愛琴海貿易的命門，這種親密的貿易關係讓帝國也賺得盆滿缽滿。
“商人們隻是和金錢的合作越來越積極了而已，隻要克裏特島還在威尼斯人手裏，他們借助這些貿易港埠，永遠在貿易中占著大頭。帝國不過是跟著喝湯而已。”傑弗瑞不屑道，“他們甚至敢於背棄信仰，背棄他們對上帝發下的誓言，如果世界上有比豬狗還下賤的動物，那一定是威尼斯商人。”
“好了好了……別激動，傑弗瑞。父親現在還在謀劃對加拉塔的熱那亞人的攻勢，無論怎麼看，和威尼斯人保持良好的關係，對眼下的帝國而言非常重要，至於翻臉，那也是日後的事情。啊對了，禦前會議發來的提案放在桌上吧，我一會兒就看。”約翰揉了揉眼睛。哪怕來到這個世界那麼久，他仍然沒有完全適應歪歪斜斜的希臘字母。就敘事效率而言，一個單詞一個單詞來理解著實有些費力。
“陛下，您最好優先處理一下這份提案。”
“怎麼了？”約翰茫然地抬起頭，“不是禦前會議都已經審議通過了嗎，難道還需要我的批複？”
“禦前會議的確已經同意了這項提案，不過……根據帝國律令，這項提案的直接受益者並不是聖座的主人，而是您，和您目前的采邑伊庇魯斯。”
“伊庇魯斯？”
約翰撕開信戳，有些好奇地將已經被折過無數次的信紙打開。
果然，按照威尼斯人一貫秉性，亞威尓港憑借得獨厚的地理位置與港口條件，很快就會成為他們的獵物。實際上也就是威尼斯的老一套。在亞威尓港建立貿易港埠，由威尼斯派軍隊駐紮協助帝國維護港口安全，並保護沿岸貿易，美其名曰地給了帝國一個所謂的貿易優先權，但實際上，收入最肥的一部分永遠在他們嘴裏。
“伊庇魯斯是直接受益方？那也真得虧他們得出來啊……真要比誰更不要臉的話，帝國還真是一敗塗地。”約翰隨手將這份提案丟到了一旁。
“陛下，您也別激動……這是禦前會議審議通過的，帝國在其中也可以取得不菲的收入，君士坦丁陛下他們應該都是嚴格衡量過風險與回報的，我們隻要象征性的通過就好……”
“傑弗瑞，你剛才罵威尼斯人的底氣去哪兒了？我承認，光憑一個亞威尓港，帝國不可能截留下整個亞得裏亞海的貿易，我也沒那麼大胃口。不過，威尼斯人想從我手上切走一半的蛋糕，那絕不可能！”