馬蘭頭愣怔當場，張口說道：“大小姐……”但接下來仿佛喉嚨給別人捏住，再也吐不出一個字，與婆娘麵麵相覷，實在是沒有想到劉妙貞心裏打定這樣的主意，瞠目結舌、無話以對。
“妙貞願嫁給林縛為妾！”劉妙貞平靜的將話又重複了一遍。
過了半晌，馬蘭頭才舔了舔有些幹裂的嘴唇，但說出口的還是隻有半截子話：“大小姐你這是……”有些話不能說、不能問，除了震驚之外，實在也不知道要說什麼好，臨到最後，長歎一聲，伸腿踢了自家婆娘一腳，站起來說道：“讓嬸子陪大小姐說說話，我想起來還有事情未跟李良那崽子交待清楚……”便披了袍子，帶著隨待，去尋李良說話去。
趕巧孫壯尋李良喝酒——孫壯家小都在崇州，在徐州城裏無牽無掛，不在軍營、不參與議事，就整日找舊日袍澤飲酒為樂，不是在馬蘭頭家裏，就是在李良宅子裏廝混——看到馬蘭頭過來，笑道：“燉了羊肉燙了酒，還尋思著派人去請你過來，又怕你家婆姨嘮叨，沒想到你的鼻子跟狗似的，自個兒跑過來了……”拉他坐下來喝酒。
孫壯如今要算淮東軍的嫡係將領，馬蘭頭心想著大小姐的事情還要跟李良私下裏商議，便坐下來悶聲喝聲。
李良見馬蘭頭半天不說一句話，心想他肚子裏藏著事，問道：“馬帥坐這兒半天都不吭聲，可是遇到什麼為難的事情了？”
“老馬就是肚子彎彎腸子多，怕是嫌我在這裏礙眼了吧？”孫壯瞅了馬蘭頭一眼，問道。
“還不是獎功的事情頭疼？”馬蘭頭說道。
“那算芝麻大的事情？將卒有功，賞酒賞肉賞婆娘，照著老規矩來不就行了？雖說如今婆娘不好亂賞，但妻離子散的多了，湊成一家子也容易過活，淮東對軍屬有諸種優待，誰要樂意討一房媳婦，也容易啊，”孫壯說道，“大人不也說了：你們擬出條陳來，軍司那邊無不應，你還愁著啥啊？”
“唉，”馬蘭頭輕輕一歎，說道，“這淮陽鎮跟淮東畢竟內外有別，撫恤獎功的用度，又怎好跟軍司伸手？”
聽馬蘭頭這麼說，孫壯不高興了，放下筷子，將嘴裏嚼得半爛的一大塊羊肉吐到碟子裏，冷笑道：“何輒你還謀算著將人馬拉出去自立啊！軍司這兩年那幾十萬車大米白麵，何輒是喂豬喂狗了？難不成，你將人馬拉出去，就能割土裂地封王封侯不成，混到今日是虧你了！”手撐著膝蓋，眼睛瞪得溜圓，直欲將忘恩負義的馬蘭頭生吞了。
李良沉默著不吭聲，他也誤會馬蘭頭的意思——馬蘭頭倒是不急不慢的抿著杯中酒，說道：“我倒是不想內外有別，但咱們底子不比別家幹淨……”
孫壯忿恨不平的質問道：“大人隻身去淮陽，可對你們沒有一點保留；至今徐州城裏，駐軍也是以淮陽軍為主——你倒是有什麼擔憂的？是你擔心，還是大小姐她有什麼想法？”徐州獲捷，淮陽鎮與淮東幾乎融為一體，孫壯可不想這時候鬧什麼妖蛾子，搞決裂。
“大小姐還在我宅子裏呢，你嫂子陪著大小姐——本來好好的在談獎功的事情，大小姐突然說要嫁給大人為妾……”馬蘭頭說道。
“……”孫壯差點閃了舌頭，愣了半晌也沒有能說出話來。
李良也嗑嗑巴巴的問道：“這個，這個，怎麼突然就鬧到這一出？”
有些話在劉妙貞麵前不能說、不能問，在李良、孫壯麵前，馬蘭頭倒沒有太多的顧慮，說道：“我剛才說內外有別，孫壯這犢子跟我吹胡子瞪眼。俺們摸著胸口說一說，大人待我們是不差，但保不定下麵軍將有所顧慮，也保不定淮東其他人會有別的想法。我也想過，淮陽徹底加入淮東，是好事，大家都有個奔頭，但是大小姐跟少公子怎麼辦？”
“……”李良吸了一口涼氣，有些還真不能說出口。
淮泗軍以往奉劉安兒為主，淮泗戰事之後，將卒又奉劉妙貞為主，視劉安兒的遺子為幼主——世人最重忠義，“幼主”是頗受忌諱的存在，淮陽鎮要想徹底的溶入淮東，劉妙貞及劉安兒遺子則實際上構成了一種障礙。
一旦成為障礙，有時候便是性命也難保全，“斬草除根”這種說法絕不是什麼空穴來風。
劉妙貞嫁給林縛為妾，則能巧妙的化解這種障礙，林縛作為夫君，接管淮陽鎮的兵權，則變得天經地義，能使將卒信服，以後也不會存在爭權奪勢的隱患。