在血腥的殺戮麵前，有人寧死不屈，也有人膽怯懦弱、苟且偷生。
看著近十倍之敵圍逼城下，旌旗展開，有如遮閉原野的黑雲。
在薄霧騰湧的清晨，戰馬嘯鳴，混雜在從北麵吹來的風聲來，充塞雙耳，叫守將陳掇心誌動搖，生出難以為敵的挫敗感，但想及家小都在荊州城裏，又叫他有意戰死在城頭，對胡文穆也算是一個交待：倘若他就此投降，胡文穆定不會饒了他的家小……
可是曆史並沒有給陳掇選擇的機會，在燕兵抵近城下之時，陳掇的副將張放，給那些要獻城保命的荊門豪紳買通，引鄉兵奇襲西城門，打開城門引燕兵進城。
九月二十四日，由於地方鄉豪勢力與協助守城的鄉兵叛變，打開城門引敵進城，荊門守軍猝不及防，使得荊門城在清晨的薄霧裏陷落。五千守軍僅有少數占據城裏的地形抵抗，大部分選擇投降，有一部人欲出城突圍，在城外給新附軍圍殲……
這也是淮東軍強攻黃陂的第四天。
能如此輕鬆拿下荊門，叫於昨日進入荊門北石河驛大營的葉濟羅榮大為滿意，這也意味著掃除了進軍荊州的最後一道障礙，但葉濟羅榮預料不及的，是事情恰如奢文莊事前所預料的那般，淮東軍居然真的選擇黃陂城為主攻方向，而且一上來就沒有保留……
“孫季常吃幹飯的！三萬守軍，才四天時間不到，連城頭都守不住了！”
未降之前，周繁身為邊將，就素來看不慣身為內地軍鎮的將領；降燕後，陳芝虎、袁立山地位最高，周繁不能跟袁立山比根基，不能跟陳芝虎比戰功，但見自己的地位，竟是淪落跟孫季常相當，心裏多少有些不滿，認為孫季常占了先降的便宜。
在孫季常派來的救援信使麵前，周繁也沒有什麼好話可說。
對周繁的牢騷話，葉濟羅榮隻當聽不見，他看了奢文莊一眼，咂嘴而歎道：“淮東軍打得好快啊！”
按照道理，淮東軍即然攻陷黃陂，也要接著攻克漢津，才可能打開漢水的封鎖，水陸並進，攻擊北燕的側翼。但是在淮東軍的主攻方向上，一開始就猜測錯誤，而且淮東軍攻打黃陂是如此的迅猛，又有幾人能肯定淮東軍在拿下黃陂之後，不是從黃陂缺口直接孤軍北上？
“淮東軍沒有理由打得這麼凶啊！”胡宗國蹙著眉頭，疑惑不解。
林縛善用奇謀不假，但他也是一個謀定而後動的人。
在上饒戰事前，雖然淮東軍最後捅破上饒防線的時間很短，但是在此之前，淮東軍做了大量的準備，為強攻上饒防線，淮東軍差不多做了半年時間的準備。
如今淮東軍在黃陂城前，什麼準備都不做，兵馬推到跟前就直接攻城，雖說以淮東軍的實力，隻要不計傷亡，強攻下黃陂城是有把握的，但是黃陂一戰對淮東軍來說，才是整個荊襄會戰的序幕戰。
就這麼個序幕戰，淮東軍願意承擔多少傷亡？
一萬人還是能兩萬人！
要是淮東軍在黃陂城下累積的傷亡達到兩萬人，相對在鄂東地區最多能集結十萬步卒的淮東軍來說，那就是兩成的減員率！
那接下來再來這麼一場硬仗，就能叫淮東軍失去持續作戰的能力，整個荊襄會戰的主動權，都將掌握在北燕手裏。
序幕戰有必要打得這麼凶狠？
胡宗國疑惑不解，葉濟羅榮、周繁及其他諸將，都有些疑惑。
“說到勢，無非‘此消彼漲’爾，”郭鬆乃遼東漢人，與範瀾一樣，是葉濟爾在遼東招攬的漢臣，為南征行營記室參軍，平日替葉濟羅榮掌管書墨之事，也是葉濟羅榮依重的謀臣，他說道，“王爺下令屠南陽，使南越軍民震惶，鬥誌孱弱，我燕軍所過之處，無不望風投降，可推斷荊州守兵也意誌不堅。林縛一上來就猛攻黃陂，應是要先聲奪人，扳回一些劣勢，以堅其友軍的鬥誌！”
“確有道理，”葉濟羅榮說道，“除此之外，另無解釋。”
“依我所見，”奢文莊說道，“淮東軍猛擊黃陂，意是誘我石城兵馬南下！”
“漢津、鐵門山守兵多為步卒，難以與淮東步卒野戰爭勝，”周繁說道，“石城鐵騎不出，叫漢津及鐵門山援黃陂，的確弊端太多，反而易中淮東軍的奸計，不過石城之兵，本來就是要援鄂東的。”
此時部署在漢水東岸石城的預備兵馬，已經達到四萬眾。除了蘇庭瞻所部一成步卒外，其餘三萬兵馬都是征自燕北的精銳騎兵。