朱明帝國元光七年冬，太行山降了一場雪。
雪停後，山腳下幾株樹光禿禿地矗立著，沒有一絲生氣。遠處往上，山腰間野草雜棘積雪，扮出幾點蒼黃，一抹雪白，映襯著忽高忽低的山脈，像條沉睡的巨龍。
山風卷著積雪，紛紛揚揚的灑落山峭，滑落兩旁清冷的石壁，浩浩蕩蕩地灑向山下。山峭之下錯落著幾十戶人家，黃垣土壁，頂著蒼茫的白雪，全都靜默著接受寒冬風雪的洗禮。太陽雖然掛在天上，卻隻怏怏的，沒精打采。
一切都清冷得很，冷得能凍死狗。
村中卻是偶有雞鳴狗吠，驢馬昂響，嫋嫋炊煙，孩童嬉哭之聲，給這茫茫野村帶來幾分生氣。
正值晌午，家家屋頂青煙飄飄，黑黑的煙囪周圍了無寸雪，裸露著光禿禿的被雨雪侵浸的不像樣子的屋頂，平添幾分蒼遒蕭瑟。
幾個孩子圍在村南的一片被踩的稀爛的空地上堆著雪人，呼鬧嬉戲。而在離空地不遠處，三間低矮小屋前的矮凳上坐著個老頭兒，嘴裏咬個土製旱煙杆，巴巴的往外噴著青色的煙。他眼睛耷拉著，似乎很不高興的樣子，偶爾回頭朝小屋門口那個不住走動的年輕男子看上一眼，跟著又低下頭抽一口煙。
“爹，要不咱們還是把她淹死算了。”門口徘徊不住的年輕男子忽然跺了下腳，像是下定了一個天大的決心。男子相貌普通，隻是鼻梁上有一個淺淺的白色疤印。
“二娃子！你好狠的心呐！”一個淒厲的聲音從小屋裏響起，又尖又響，帶著令人心酸的哭腔。一個身穿青粗布裙衣的老婦從屋裏搶出，指著門口年輕男子的鼻子罵了起來：“二娃子！我閨女剛剛生完孩子你就說這樣的話！不就是個女娃嗎？你還沒看上一眼就要把她給淹死！你！你還配當爹嗎？”
那被叫做二娃子的男子沮喪地抱著頭往地上一蹲，不說話了。看得出來，他也很矛盾。
矮凳上的老頭仍然在不緊不慢地抽著煙，似乎剛才在屋內外的爭吵與他毫無關係似的。
“親家，你就這麼看著不說話嗎？”老婦罵了那男子一會，抬頭跺著腳地衝矮凳上的老頭兒喊道。
“要不，把媳婦送回去住兩天？這兩天把糧食賣了，爹再給你娶房媳婦。”老頭將旱煙袋往凳腿兒上磕磕，抖著胡子上的煙灰說。
老婦人愣了一下，大哭著跑進了屋。不一會屋裏傳來了另一個女人低低的哭泣聲。
“爹！”二娃子葉根瞪大了眼瞅了眼黑漆漆的屋裏，怯生生地朝老頭兒喊。媳婦可是剛給他生完孩子呢！雖然是個女娃……再說了，秋後還要交很多糧食給地主家呢！
“送了個二丫頭，又來個三丫頭。唉！總得生個男娃傳宗接代啊！”老頭兒歎了口氣，倔強地說著：“就娶……就娶東村黃有財家的老閨女好了。”說完，老頭兒瞪著青灰色的眼珠子摸兜，他現在很煩，想再抽一袋煙，可煙葉卻似乎沒了。
“爹，老黃家的丫頭……出了名的刁。爹你看咱是不是再商量商量？”二娃子陪著小心和笑臉，期待著老爹回心轉意。
黃家閨女名叫黃小玲，是十裏八鄉出了名的刁蠻不講理。而也正因為她那刁蠻得讓人受不了的脾氣，所以直到二十四歲了還沒婆家。
二娃子葉根的老爹，也就是坐矮凳上抽旱煙的老頭兒估計就是考慮到了家裏太窮，兒媳婦吳桂芬肚皮又太不爭氣，連生了三個閨女卻連個帶把兒的都沒有，所以老頭兒才會想著把黃有財家閨女娶回家來，好歹也要生個孫子抱呐！