“妙！真妙！”葉秉元輕輕敲著桌子，渾然沒注意到他的這一舉動已經把教室裏的學生們的注意力都給吸引了過來。
“完了，杏兒今年又是第一名了。”有人就悄悄的對那個名叫小鷹的青年說道，他是笑著大聲說的，態度極為囂張放肆。沒辦法，他也是押了葉紅杏贏的呢！
小鷹臉色忽白忽紅的，他已經預感到了事情的不妙。
“杏兒可是天上的仙女呢！小小年紀就做了那麼多大事，咱們這麼一場考試，又怎麼能難倒她呢？”
“就是，偏偏小鷹還不信，還要跟咱們打賭，唉，本來我也不想賭的，不過一摸兜，兜裏正好有五兩銀子，於是就賭了。”說這話的人口氣裏還有些委屈，似乎跟小鷹打這個賭讓他很吃虧似的。
小鷹覺得自己的肺簡直都要氣炸了。這幫人的興災樂禍他還能忍受，畢竟大家是平時就在一起學習的同班同學。可是那個葉紅杏，她那麼小的年紀，又怎麼可能？
可是，偏偏，葉秉元就這樣宣布了：“你們大班的第一名已經確定了，還是杏兒。”
“哦。”意料中的歎氣。
“早就知道了。”無所謂的語氣。
“又是她！”吳旺財不服氣，臉上卻洋溢著喜氣。他家道雖然沒落了許多，可這並不妨礙他和葉紅杏的朋友關係，事實上兩人因為在智商上麵接近，所以兩人一向都是以惺惺相惜的態度在保持著聯係和交往的。
“沒辦法，人家的詩做的相當好，去年考試試卷上的那首《詠梅》聽說都傳到京城去了呢！許多大官大臣都讚不絕口的呢！”
“聽說宰相大人當時神情很是異樣，也許是不大高興，還特意派人過來查來著，也不知道是想弄些什麼事，結果卻是不了了之了。”
“宰相大人？那個特別特別厲害，連蠻邦送過來的誰都不認得的東西都認了出來，而且還說出了那東西的用途，當場就讓那些蠻邦的野人們都頂禮膜拜呢！真是好厲害呢！”
“能跟杏兒比嗎？有杏兒厲害嗎？那宰相就算是再厲害，那也隻是朝廷的事，跟咱們有半文錢的關係？說到底，還是杏兒跟咱們關係最近，最能提高咱們的收入啊！”
“這倒是真的。以前我叔每年過年的時候在老丈人家裏都抬不起頭來。唉，你猜怎麼著？去年他們都眼紅我叔在跟著杏兒幹呢！一年能賺十兩銀子，那可比我叔媳婦那邊的親戚們賺得多太多了呢！”
“就是就是。咱們杏兒可是真的的替大家夥著想，想讓大家夥都過上好日子呢！人家開著那麼大的買賣，可人家並沒有往死裏賺大家的錢。紅杏超市裏東西都賣什麼價兒，大家都知道吧？我可是聽說了，人家杏兒在這裏麵基本上不怎麼賺錢，就是圖個大家夥方便呢。”
……
同學們議論紛紛，小鷹自然也全都聽在了耳中，這才知道自己眼中那個應該是什麼都還不懂的小女孩竟然就是最近幾年非常火非常紅，耳熟能詳的葉紅杏！
“小鷹，虧了吧？估計你就不認得她，不然也不會跟咱們打這樣的賭了。”有人拍著他的肩膀安慰道，然後又嘻嘻一笑：“不過嘛，你可得先把輸給我的銀子給我，我怕你到最後輸不起，拿不出那麼多銀子來。”
“滾！”小鷹怒了。
……
對於私塾裏發生的這個小小賭局，葉紅杏其實是不知道的。正和姐姐坐在往家裏返的馬車上的她此時心情非常的愉快，因為天上的雪已經越下越大了。
對於小孩子來說，下雪其實並不是一件壞事，因為小孩子愛玩，所以雪下得越大，小孩子們反而越高興。
葉紅杏和葉紅英正坐在車上，一邊忙得不亦樂乎的接著從天而降的雪花，一邊熱烈地討論著回家之後該怎麼玩雪。
雪真的是越下越大了，裹著風，挾著冰粒，狠狠地從天而降，砸在臉上又冷又疼。
“快點，好冷。”葉紅英有些受不了了，作為姐姐，她把杏兒摟在了懷裏，用自己尚算稚嫩的身軀去替身軀更為柔嫩的妹妹抵擋風雪。
“坐穩抓好了。”葉根一聲沉喝，手中的鞭子飛快地抽了一下，馬兒吃痛，似乎也知道天氣不好，在外邊受凍不如早點回家，於是馬兒拉開架式，四蹄翻飛，竟是拚了命地跑了起來。
很快的，馬車就停在了葉家大門前邊。
葉紅杏和葉紅英一起跳下車，葉根則去卸車。
“娘！我們回來啦！”葉紅英推開門，踩著已經寸許厚的雪就往院子裏跑。
“娘？咦？”葉紅杏也喊了一聲，可隨即就發現了異樣。
“娘出去了？”葉紅杏輕輕拉了拉葉紅英，伸手指著地上一串有出無進的腳步說。
“也許是串門去了呢。”葉紅英不以為意。
吳桂芬不在家，葉招娣和葉根旺自然也都不在家。等葉根拴好了馬回來後，眼瞅著這都正午了，吳桂芬竟是蹤影全無。